Engleska: Jaki i bez Vejna Runija

U grupi «B» se kao favoriti izdvajaju dve evropske selekcije - Engleska i Švedska.

Međutim, povreda 20-godišnjeg napadača «Gordog Albiona» Vejna Runija mogla bi izmeni odnos snaga u grupi  u kojoj se nalaze još i Paragvaj i Trinidad i Tobago. Vejn Runi je polomi desno stopalo krajem aprila igrajući za svoj Mančester Junajted i mogo bi da se dogodi da propusti ceo Svetski kup. Međutim, izgleda da oporavak teče brzo i selektor Sven-Joran Erikson još se nada da će mlada zvezda u nekom trenutku moći da pomogne ekipi. A čak i bez Runija, Engleska ima jak tim sa Dejvidom Bekamom, Stivenom Džerardom, Majklom Ovenom i Frenkom Lamparom. Poznati fudbalski komentator TV mreže ESPN, Derek Rej (Derek Rae) komentariše grupu «B».  

«Engleska je favorit, a mislim da bi Švedska i Paragvaj trebalo da se bore za drugo mesto. Bilo bi ogromno iznenađenje kada bi Trinidad i Tobago prošao fazu po grupama.»

Dejvid Bekam

Engleska i Švadska nadaju se da će obezbediti plasman u drugu rundu pre međusobnog duela u trećem kolu. Pobede protiv Paragvaja i Trinidada i Tobaga donele bi im po šest poena, koji garantuju nastavak takmičenja. Derek Rej međutim tvrdi da Švedska neće nimalo olakšati posao Englezima.

«Oni imaju očajan skor protiv Švedske. Nisu ih dobili još od 1968, a kao što svi znaju na klupi Engleske je Šveđanin – Sven-Joran Erikson.»

Iskusni tim Švedske tradicionalno je težak protivnik u ranim fazama Svetskog kupa. Pre četiri godine, Šveđani su igrali nerešeno sa Engleskom i Argentinom, pre nego što ih je eliminisao Senegal, 'zlatnim golom' u produžetku. Sjaajn napad Švedske predvode fudbaler Barselone Henrik Larsen i Zlatan Ibrahimović, član torinskog Juventusa.

Za selekciju Paragvaja ovo je treći uzastopni nastup na Mondijalu. Prethodna dva puta južno-američki tim prošao je grupnu fazu, a eliminisan je u duelima sa šampionom iz 1998 – Francuskom i finalistom iz 2002 – Nemačkom. Prvi protivnik Paragvaja na šampionatu biće Engleska, a to bi mogao da bude vrlo zanimljiv meč, pogotovo ukoliko prva zvezda tima Roke Santa Kruz bude potpuno spreman i u formi. Napadač Bajerna iz Minhena pauzirao je pet meseci zbog povrede ligamenata desnog kolena, ali je prošlog meseca počeo da igra. Derek Rej smatra da čak i Trinidad i Tobago može da priredi iznenađenje.

«Trinidad i Tobago je svakako autsajder u grupi i mnogi smatraju da su oni tu samo da bi uživali. Međutim i oni imaju kvalitet, imaju Dvajta Jorka, najbolji fudbalski proizvod sa Kariba, i vrlo dobrog trenera – Holanđanina Lea Benhakera.»

Jorka, nekadašnjeg napadača Aston Vile i Mančester Junajteda, uspeli su da ubede da se vrati fudbalu kako bi pomogao ostrvskoj zemlji da se prvi put plasira na Svetsko prvenstvo pobedom u plej-ofu nad Bahreinom. Iako pored njega Trinidad i Tobago ima još nekoliko iskusnih internacionalaca, većina se slaže da ova repreznatacija ima male šanse za prolaz u drugu rundu.