爱德华兹宣布退出竞选

星期三，美国总统的竞争者减少了两人。民主党人约翰.爱德华兹和共和党的鲁迪.朱利亚尼决定结束自己的竞选活动。朱利亚尼今天晚些时候在加利福尼亚州和共和党竞选人约翰.麦凯恩共同出席记者会，并宣布支持麦凯恩。

民主党总统候选人提名的竞争者现在只剩下两个：希拉里.克林顿和巴拉克.奥巴马。

*爱德华兹呼吁消除贫困现象*

前北卡罗来纳州参议员约翰.爱德华兹在新奥尔良结束了他的总统竞选活动，一年多以前，他在同一个地方宣布参加问鼎白宫的选战。

爱德华兹用饱受2005年卡特里娜飓风和洪水灾害的贫穷社区作为背景，敦促他的支持者继续努力消除美国的贫困现象。

他说：“不要放弃我们为之奋斗的事业，不要背离有可能实现的目标，因为现在是我们、我们中的每一个人团结一致的时候了。我们要把两个美国结合成一个美国。谢谢你们。愿上帝保佑你们，让我们共同努力吧。”

*未宣布支持民主党哪位参选人*

爱德华兹没有宣布他支持哪一位民主党参选人。不过奥巴马和克林顿都急切地希望能够赢得爱德华兹的支持者。

克林顿在阿肯色向支持者讲话

克林顿在一次电视采访中呼吁说：“我祝他好，祝他家庭幸福。很明显，他做出了非常重要的贡献，特别是鼓励我们把重点放在贫困问题方面，这仍是我希望问鼎白宫的竞选活动的一个核心。”

奥巴马在科罗拉多州的丹佛市呼吁支持他。他说：“我很感谢约翰.爱德华兹为我们这个国家的服务。同时我也非常钦佩他的夫人伊丽莎白.爱德华兹的勇气并感谢她的激励。”

伊利莎白.爱德华兹在她的丈夫竞选期间一直在同癌症搏斗。

希拉里.克林顿和奥巴马目前正把注意力集中在2月5号的所谓“超级星期二”，届时将举行22场民主党竞选活动，一半以上参加民主党提名的代表名额将是这两位参议员争夺的目标。

*朱利亚尼已退出共和党的总统竞选*

另一方面，前纽约市市长朱利亚尼已经退出共和党的总统竞选。在此之前，参议员麦凯恩星期二在佛罗里达的初选中大获全胜。

*麦凯恩：还要继续努力*

麦凯恩庆祝在佛罗里达获胜

麦凯恩目前在共和党的提名竞争中领先。他说：“我们还要继续努力。不过，我们正在接近目标。我对你们大家的努力表示深切的感谢。”

麦凯恩和前麻萨诸塞州州长罗姆尼以及前阿肯色州州长哈克比现在准备在超级星期二在21个州展开的角逐共和党总统提名的竞争中对决。超级星期二的选举可能决定谁能赢得共和党的总统提名。

总统竞选的早期阶段要求参选人一对一地与选民进行接触，或是像在爱奥华州和新罕布什尔州那样以小组讨论的形式与选民沟通。

但是，下星期超级星期二的选举将迫使参选人把大量资金花在电视广告上，从一个州飞往另一个州，简短地露面，希望能赢得选民的支持。