联合国的世界粮食计划署说，北韩由于严重的粮食短缺，正处在人道危机的边缘。世界粮食计划署亚洲地区的主任托尼.布拉德伯里说，北韩的粮食状况“明显不好并且正在变得越来越糟”。

世界粮食计划署说，北韩2千3百万人口当中，据估计有650万人缺少食物。平壤在2006年要求世界粮食计划署大幅缩减在北韩的业务，此后，世界粮食计划署只向100多万北韩人提供食品。农业专家说，由于去年的洪水，北韩面临庄稼欠收。布拉德伯里说，越来越明显的是，为了防止出现“严重悲剧”，可能需要外界的援助。奉行孤立政策的北韩依靠国际上的援助、特别是临近的韩国，来为本国的国民提供粮食。