Ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος τιμήθηκε από κορυφαία στελέχη της Αμερικανικής εκτελεστικής και νομοθετικής εξουσίας στην Ουάσιγκτον, τελευταίο σταθμό της 18ήμερης περιοδείας του στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Παναγιότατος έγινε δεκτός στον Λευκό Οίκο από τον Πρόεδρο Barack Obama οποίος επιβεβαίωσε την υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών στην αποστολή του Οικουμενικού Πατριάρχη και τον εξήρε για τις προσπάθειές του να προωθήσει τον παγκόσμιο διαθρησκευτικό διαλόγο.  Κατά την έξοδό του από τον Λευκό Οίκο, ο κ. Βαρθολομαίος μίλησε στους εκπροσώπους των μέσων ενημέρωσης.

Οικουμενικός Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος με τον Πρόεδρο Ομπάμα. Φωτ. N. Manginas

Όπως είπε: «Ο Πρόεδρος με την ευγένεια και την καλοσύνη που τον διακρίνει μας εδέχθη, τον Άγιο Αμερικής (Αρχιεπίσκοπο κ. Δημήτριο) και τους άλλους αδελφούς Μητροπολίτες και εμένα με πολύ ευγένεια και καλοσύνη.Αναφέρθηκε στην πρώτη συνάντησή μας στην Κωνσταντινούπολη και είπε ότι χαίρεται που ξανασυναντηθήκαμε.Μιλήσαμε για τα οικολογικά θέματα, για το συμπόσιο που είχαμε στον Μισισιπή. Δεν έχει ακόμη αποφασίσει εάν θα μεταβεί στο μεγάλο Παγκόσμιο συνέδριο της Κοπεγχάγης».

Η συζήτηση στον Λευκό Οίκο στράφηκε επίσης γύρω από μερικά θέματα ιδιαίτερου ενδιαφέροντος για το Πατριαρχείο και την ομογένεια. Κατά την έκφραση του κ. Βαρθολομαίου: «Για τα ανθρώπινα δικαιώματα φυσικά έγινε λόγος και για τα δικά μας τα προβλήματα, του Πατριαρχείου και της Χάλκης.Μου είπε ότι περιμένει τον Δεκέμβριο τον κ. Πρωθυπουργό της Τουρκίας εδώ, στον οποίο θα αναφέρει όλα αυτά, τα οποία του ανέφερε και άλλη φορά. Όπως γνωρίζετε, κατά την επίσκεψή του στην Τουρκία έθεσε το θέμα της επαναλειτουργίας της Χάλκης εις την Τουρκική Εθνοσυνέλευση επισήμως και είπε ότι δεν θα παύσει να υποστηρίζει αυτά τα θέματα τα οποία γι αυτόν είναι θέματα θρησκευτικής ελευθερίας και ανθρωπίνων δικαιωμάτων για τα οποία ενδιαφέρεται σε όλο τον κόσμο».

Ο πρώην Γερουσιαστής Paul Sarbanes υποδέχεται τον Πατριάρχη. Φωτ. J. Mindala

O Οικουμενικός Πατριάρχης ήρθε στην Αμερικανική πρωτεύουσα την παραμονή της επίσκεψής του στον Λευκό Οίκο.  Στην αεροπορική βάση Andrews, όπου προσγειώθηκε αεροπλάνο του, έτυχε θερμής υποδοχής από επισήμους και μέλη Ορθοδόξων εκκλησιών.  Μεταξύ τους ήταν ο πρώην Γερουσιαστής Paul Sarbanes και ο γιός του, νυν Βουλευτής John Sarbanes.Στην Ουάσιγκτον τον Παναγιότατο τίμησαν επίσης ο Αντιπρόεδρος Joseph Biden, η Πρόεδρος της Βουλής Nancy Pelosi και η Υπουργός Εξωτερικών Hillary Clinton.  

Προηγουμένως ο Παναγιότατος ήταν στην Νέα Υόρκη, όπου μεταξύ άλλων συναντήθηκε με τον Γενικό Γραμματέα του ΟΗΕ Ban Ki Moon για τον οποίο είπε: «Θα μεταβεί τον Δεκέμβριο στην Κοπεγχάγη για την γνωστή παγκόσμια διάσκεψη για τις κλιματικές αλλαγές.Σε αυτό επάνω τόνισα ότι ο ίδιος εργάζεται για την ενότητα των εθνών και των πολιτισμών κι εμείς, από πλευράς Οικουμενικού Πατριαρχείου συμβάλουμε προς αυτήν την κατεύθυνση μέσω του διαθρησκευτικού διαλόγου και των πρωτοβουλιών του Πατριαρχείου μας για την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος.  Έτσι μπορούμε να θεωρηθούμε συνεργάτες του προς την ιδίαν κατεύθυνση για το καλό της ανθρωπότητας».

O Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος ευλογεί τον Μισισιπή ποταμό.

Η περιοδεία του Παναγιότατου στην Αμερική ξεκίνησε από την Νέα Ορλεάνη, όπου βρίσκεται και ο περίφημος Καθεδρικός ναός της Αγίας Τριάδος.  Εκεί ο Οικουμενικός Πατριάρχης πήγε κυρίως για να συμμετάσχει στο περιβαλλοντικό συμπόσιο για τον Ποταμό Μισισιπή, στο οποίο εξετάστηκαν η κλιματική αλλαγή και οι επιπτώσεις της, τα διδάγματα από τις καταστροφές που προκάλεσε ο κυκλώνας Κατρίνα και η ρύπανση του περιβάλλοντος.Από το κατάστρωμα ενός γραφικού ποταμόπλοιου ο Παναγιότατος ευλόγησε τα νερά του Μισισιπή.

Η αποστολική και πατριαρχική επίσκεψη στην Αμερική ολοκληρώνεται το Σαββατοκύριακο.  Ο Παναγιότατος λέγεται ότι έμεινε απόλυτα ικανοποιημένος από αυτή γιατί του έδωσε την ευκαιρία να διαδώσει τα μηνύματα της αγάπης, της φιλανθρωπίας και της ανάγκης για προστασία του πλανήτη μας.