Για δεύτερη κατά σειρά χρονιά, οι ΗΠΑ χαρακτηρίζουν την σύμμαχό τους Σαουδική Αραβία μια απ’ τους χειρότερους παραβάτες των θρησκευτικών ελευθεριών. Το βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας αναφέρεται στην ετήσια έκθεση του αμερικανικού υπουργείου, που κυκλοφόρησε την Τρίτη, για την θρησκευτική ελευθερία. Η έκθεση κατονομάζει 8 κράτη ως χώρες για τις οποίες υπάρχει ιδιαίτερη ανησυχία ως προς το θέμα αυτό. Πρόκειται για τη Βιρμανία, τη Κίνα, την Ερυθραία, το Ιράν, τη Βόρεια Κορέα, τη Σαουδική Αραβία, το Σουδάν και το Βιετνάμ. Και ο περσινός κατάλογος απαρτιζόταν από τις ίδιες χώρες. Στην έκθεση αναφέρονται και άλλοι παραβάτες, όπως οι συμμαχικές χώρες Ισραήλ και Πακιστάν, που επικρίνονται για νόμιμες διακρίσεις κατά μελών θρησκευτικών μειονοτήτων.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους, η αμερικανίδα υπουργός Εξωτερικών Κοντολίζα Ράις, επισήμανε ότι το Βιετνάμ έχει λάβει μέτρα για να βελτιώσει την κατάσταση σε θέματα θρησκευτικής ελευθερίας και ότι ενδέχεται να αφαιρεθεί από τον κατάλογο παραβατών αν συνεχίσει τις προσπάθειες αυτές. Οι χώρες που αναφέρονται στον κατάλογο αυτό αντιμετωπίζουν την πιθανότητα επιβολής κυρώσεων σε βάρος τους από τις ΗΠΑ.