Ο Άντριου Φάιρ και ο Κραίγκ Μέλλο

Οι φετινοί νικητές του βραβείου Νόμπελ Ιατρικής είναι δύο Αμερικανοί επιστήμονες,  όπως ανακοίνωσε σχετικά η επιτροπή των βραβείων στην Στοκχόλμη.  Πρόκειται για τον Αντριου Φάιρ και τον Κραίγκ Μέλλο, που τιμήθηκαν για την ανακάλυψη μηχανισμού που ελέγχει την ροή γενετικών πληροφοριών, τον οποίο ονόμασαν «παρεμβολή RNA.”

O Αντριου Φάιρ διδάσκει παθολογία και γενετική στο πανεπιστήμιο Στάνφορντ, ενώ ο Κραίγκ Μέλλο, μοριακή ιατρική στο πανεπιστήμιο της Μασσαχουσέτης.  Οι δύο επιστήμονες είχαν δημοσιεύσει την πρωτοπόρο εργασία τους στο επιστημονικό περιοδικό Νέιτουρ το 1998.

Η εργασία τους επικεντρώνεται στην ανακάλυψη θεμελιώδους μηχανισμού για την ρύθμιση των γονιδιωμάτων, πράγμα που θα αποτελέσει σημαντικό νέο εργαλείο έρευνας, ενώ η επιστημονική κοινότητα ελπίζει ότι θα οδηγήσει σε καινούργιες θεραπείες για ασθένειες όπως το Ειντς και τον καρκίνο.

Αν και οι κ.κ. Φάιρ και Μέλλο γνώριζαν ότι υπήρχε κάποια πιθανότητα να τιμηθούν με το φετινό βραβείο Νόμπελ, στην πραγματικότητα δεν το περίμεναν, αφού συνήθως το βραβείο απονέμεται για ανακαλύψεις που έγιναν πριν από δεκαετίες.  Ο εκπρόσωπος της επιτροπής των βραβείων Νόμπελ δήλωσε προς τους δημοσιογράφους στη Στοκχόλμη: «Ήταν και οι δύο πολύ χαρούμενοι.  Ο ένας απάντησε αμέσως στο τηλέφωνο και φάνηκε ψύχραιμος, ενώ ο άλλος, σήκωσε το ακουστικό και στη συνέχεια το έκλεισε.»

Οι δύο επιστήμονες θα μοιραστούν το ποσό του ενός κόμμα τεσσάρων εκατομμυρίων δολαρίων, που συνοδεύει το βραβείο.