Επιστήμονες στις ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι έχουν ανακαλύψει πιθανό τρόπο να βοηθήσουν άτομα που έχουν μείνει παράλυτα λόγω τραυμάτων στο νωτιαίο μυελό να ανακτήσουν μερικώς τις κινητικές τους ικανότητες.

Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες λένε ότι έχουν μάθει να αποκαθιστούν τις κινητικές ικανότητες ποντικών, στα οποία είχαν προκαλέσει μερικά τραύματα του νωτιαίου μυελού κατά τη διάρκεια διάφορων πειραμάτων.

Οι επιστήμονες είπαν ότι μετά την παράλυση ενός ποντικιού, ο εγκέφαλος και ο νωτιαίος μυελός του υποβάλλονται σε αυτογενή ανανέωση που δίνει στο ποντίκι, παρόλο μειωμένης ευχέρειας, την ικανότητα να περπατήσει ξανά σε δυο μήνες.

Δήλωσαν επίσης ότι, υπό ορισμένες συνθήκες, ο εγκέφαλος ενός παράλυτου ποντικιού έστελνε χημικά μηνύματα για κίνηση στα πόδια του ζώου χρησιμοποιώντας καινούργιες διαβάσεις που παρακάμπτουν το τραύμα.

Ο εγκέφαλος συνήθως εκπέμπει σήματα στο σώμα δια μέσου των μακρών νεύρων της σπονδυλικής στήλης, αλλά τα τραύματα του νωτιαίου μυελού φράζουν αυτή τη διαδρομή.  Στη περίπτωση των ποντικών, οι επιστήμονες είπαν ότι τα μηνύματα ακολούθησαν μια σειρά κοντύτερων κυκλωμάτων γύρω από το τραύμα για να φτάσουν τελικά μέχρι τα πόδια.