Νέα έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας αναφέρει ότι μέχρι το 2010, ο καρκίνος, και όχι η καρδιοπάθεια, θα αποτελεί την κύρια αιτία θανάτου σε διεθνές επίπεδο.  Σύμφωνα με την έκθεση ο παράγοντας που συντελεί περισσότερο στην αύξηση των κρουσμάτων της ασθένειας είναι το κάπνισμα στις αναπτυσσόμενες χώρες.  Το 40% των καπνιστών του πλανήτη ζουν σήμερα στην Κίνα και την Ινδία.  

 Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας υπολογίζει ότι περίπου 12 εκατομμύρια άνθρωποι θα προσβληθούν από κάποια μορφή καρκίνου φέτος και 7,6 εκατομμύρια απ’ αυτούς θα πεθάνουν απ’ την ασθένεια.  Εμπειρογνώμονες υπολογίζουν επίσης ότι σύντομα ο αριθμός θανάτων από καρκίνο θα ξεπεράσει το συνολικό αριθμό θανάτων από AIDS, φυματίωση και ελονοσία.