Κωσταντίνος Παπαδάκης 1946-2009

Ο Πρόεδρος του Πανεπιστημίου Drexel, στην Φιλαδέλφεια της πολιτείας Πεννσυλβάνια, Κωνσταντίνος Παπαδάκης, πέθανε αιφνίδια αργά την Κυριακή το βράδυ, 5 Απριλίου. Την σχετική ανακοίνωση έκανε το απόγευμα της Δευτέρας ο Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Πανεπιστημίου, Richard Greenwalt. Ο διακεκριμένος ομογενής έπασχε από καρκίνο, ο οποίος όμως είχε από καιρού σταματήσει να καλπάζει. Ο θάνατός του προήλθε από επιπλοκές στην λειτουργία του αναπνευστικού συστήματος.  Ήταν 63^ων ετών.

Στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, ειδικότερα μόλις την Πέμπτη 2 Απριλίου, ο Κωνσταντίνος Παπαδάκης είχε ζητήσει και λάβει αναρρωτική άδεια από το Πανεπιστήμιό του. Το Drexel διόρισε τότε ως προσωρινό Πρόεδρο τον διευθύνοντα σύμβουλο του πανεπιστημίου, Chuck Perroni.

Συνέντευξη του Κ. Παπαδάκη στο Γ. Μπίστη, το 2004.

Ο Τάκης, όπως αποκαλούσαν τον Κωνσταντίνο Παπαδάκη μέλη της οικογένειάς του αλλά και οι πολλοί φίλοι του στην Ελληνοαμερικανική κοινότητα, ήταν ένας από τους πιο επιτυχημένους ομογενείς στον ακαδημαϊκό χώρο και ένας από τους πρώτους Ελληνικής καταγωγής προέδρους Αμερικανικών πανεπιστημίων.

Ήταν περήφανος για την Ελληνική κληρονομιά του και πάντα βοηθούσε Έλληνες φοιτητές, Ελληνοαμερικανικές οργανώσεις αλλά και Ελληνικά ιδρύματα τα οποία χάρις στην συμβολή του συνδέθηκαν με το Drexel και άλλα πανεπιστήμια των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η Ελληνική Υπηρεσία της Φωνής της Αμερικής, στην οποία ο αξέχαστος Τάκης είχε κατ'  επανάληψη μιλήσει για το έργο του εκδηλώνοντας πάντα και υπερηφάνεια για την καταγωγή του, εκφράζει βαθειά συλλυπητήρια στην σύζυγό του Eliana και την 23αχρονη κόρη του Maria, η οποία επίσης είναι απόφοιτος του Drexel.

Το κενό που αφήνει ο θάνατός του θα είναι εξαιρετικά δύσκολο να καλυφθεί στον ακαδημαϊκό χώρο.