Μάριος Αντωνίου

Η διεθνής οργάνωση Ροταριανών επιβράβευσε φέτος τον Κύπριο, Μάριο Αντωνίου, με υποτροφία για μεταπτυχιακές σπουδές στον τομέα της επίλυσης συγκρούσεων και εκπαιδευτικής διοίκησης.Είναι η πρώτη φορά που κάποιος Κύπριος ή κάποιος Έλληνας τιμάται με την διεθνούς εμβέλειας αυτή υποτροφία.

Το συγκεκριμένο πρόγραμμα υποτροφιών του Ρόταρι γίνεται σε συνεργασία με 7 πανεπιστημιακά ιδρύματα ανά τον κόσμο που αποτελούν τα «Κέντρα Σπουδών για την Ειρήνη» του προγράμματος Ρόταρι.Τα Πανεπιστήμια αυτά βρίσκονται στις ΗΠΑ, την Βρετανία, την Ιαπωνία, την Αργεντινή και την Αυστραλία.Στόχος του προγράμματος είναι να βοηθήσει τις ερχόμενες γενιές πολιτικών ηγετών, διπλωματών και στελεχών οργανισμών ανθρωπιστικής βοήθειας να αναπτύξουν τις κατάλληλες δεξιότητες και να αποκτήσουν τις κατάλληλες γνώσεις, έτσι ώστε να συμβάλουν με την δράση τους στην μείωση της βίας και των πολεμικών απειλών σε διεθνές επίπεδο.

Μεγαλώνοντας σε μια διαιρεμένη πατρίδα, την Κύπρο, ο Μάριος Αντωνίου από τα εφηβικά του χρόνια δραστηριοποιήθηκε σε προγράμματα προώθησης μιας διαπολιτισμικής κοινωνίας και της ιδέας ειρηνικής συμβίωσης των δύο κοινοτήτων.Σε ηλικία 15 ετών συμμετείχε σε δικοινοτική κατασκήνωση Ελληνοκυπρίων και Τουρκοκυπρίων υπό την εποπτεία της Επιτροπής Fulbright Κύπρου και εκπροσώπησε τη χώρα του στο Διεθνές Συνέδριο για την Καταπολέμηση του Μίσους και της Τρομοκρατίας που διοργανώθηκε από το ίδρυμα Seeds of Peace. Έχει επίσης εργαστεί στο Δικοινοτικό Πρόγραμμα για την Ενδυνάμωση της Κυπριακής Κοινωνίας των Πολιτών και ως δάσκαλος σε δημοτικά σχολεία στην Κύπρο.Στόχος του πάντα ήταν η γεφύρωση των διαφορών και η ειρηνική συμβίωση Ελληνοκυπρίων και Τουρκοκυπρίων.

«Είναι ο στόχος μου να προωθήσω μέσω της εκπαίδευσης την ιδέα της συμβίωσης» τονίζει ο κ Αντωνίου, «να κάνουμε κάποιες αλλαγές μέσω του εκπαιδευτικού μας συστήματος ούτως ώστε ο κόσμος να είναι πιο έτοιμος για τη λύση του Κυπριακού προβλήματος».

Ο κ. Αντωνίου πιστεύει πως η νέα προσπάθεια επίλυσης του Κυπριακού προβλήματος, με τις συνομιλίες του προέδρου της Κύπρου, Δημήτρη Χριστόφια και του Τουρκοκύπριου ηγέτη Μεχμέτ Αλί Ταλάτ, αποτελούν βήμα προς τα εμπρός και θα συντελέσουν και στην δρομολόγηση μέτρων, πολλά απ’ τα οποία έχουν ήδη εξαγγελθεί από το Κυπριακό Υπουργείο Παιδείας, για την προώθηση, μέσω της εκπαίδευσης, της ιδέας της αλληλοκατανόησης και μιας μελλοντικής διαπολιτισμικής συμβίωσης των δύο κοινοτήτων.  

Αναφερόμενος στην προσωπική του πορεία προς την συνειδητή απόφαση να εργαστεί για την γεφύρωση των διακοινοτικών διαφορών στη Κύπρο, ο κ. Αντωνίου θυμήθηκε την πρώτη φορά που στα 15 του αντίκρισε Τουρκοκύπριους συνομηλίκους του και συζήτησε μαζί τους στα πλαίσια του προγράμματος Seeds of Peace.  Συνειδητοποίησε λοιπόν τότε ότι υπήρχαν κάποια πράγματα που τον χώριζαν απ’ αυτούς, αλλά και πολλά άλλα που τον ένωναν μαζί τους. 

«Σ’ εκείνη την κατασκήνωση αυτό που μου είχε κάνει εντύπωση», θυμάται ο κ. Αντωνίου «ήταν ότι υπήρχαν και παιδιά εκεί από το Ισραήλ και την Παλαιστίνη, που δυστυχώς βλέπουμε ακόμη και σήμερα όλα τα κακά που συμβαίνουν εκεί, και πραγματικά η ομάδα των Κύπριων, Ελληνοκυπρίων και Τουρκοκυπρίων, μπορούσε να συζητήσει σε πολύ πιο ήπιο τόνο για όλα όσα μας απασχολούσαν και δεν είχαμε αυτές τις φωνές και τα κλάματα που βλέπαμε να συμβαίνουν με τους Ισραηλινούς και τους Παλαιστίνιους.Είδα τότε ότι εμάς πραγματικά το πρόβλημα μας μπορεί πολύ ποιο εύκολα να γεφυρωθεί,  παρά κάποια άλλα προβλήματα».

«Σήμερα υπάρχει μια πορεία προς τα εμπρός την οποία θα ήθελα να δω να συνεχιστεί», δηλώνει ο κ. Αντωνίου. Και θα ήθελε και ο ίδιος να συμμετάσχει έμπρακτα σ’ αυτή τη πορεία με την ιδιότητα του εκπαιδευτικού.Στόχος του είναι να συνδυάσει την πείρα του στον τομέα της εκπαίδευσης, με τις γνώσεις που θα αποκομίσει μέσω του προγράμματος της Υποτροφίας του Ιδρύματος Ρόταρι στον τομέα της επίλυσης συγκρούσεων, ούτως ώστε να αναπτύξει ερευνητικά προγράμματα για τους τρόπους υποστήριξης της δημιουργίας κοινωνικής ειρήνης.

«Θα ήθελα να είμαι μέλος αυτής της ομάδας» καταλήγει ο κ. Αντωνίου «που θα προωθήσει αυτό το σκοπό, προωθώντας (για παράδειγμα) την εισαγωγή Τουρκοκυπριακής λογοτεχνίας στο σχολείο, συν κάποια άλλα πράγματα τα οποία θα προωθήσουν το να μάθεις ποιος είναι ο άλλος, αυτός που δεν ξέρεις και τόσα χρόνια έχεις μάθει πως είναι ο εχθρός, χωρίς πραγματικά αυτό να υφίσταται».