El presidente George Bush ha duplicado la asistencia económica para el Hemisferio Occidental desde que está en el cargo, elevándola a más de mil 600 millones de dólares anuales, y ha provisto casi 900 millones de dólares adicionales por medio de la Corporación Desafío del Milenio, para respaldar la transparencia en los gastos gubernamentales y sociales de los países latinoamericanos.

Bush anunció una serie de iniciativas para ayudar a las naciones de América Latina a ampliar el cuidado de la salud, la educación y oportunidades económicas para millones de trabajadores pobres.

“La meta de este gran país, el objetivo de esta nación llena de gente generosa, es una América donde la dignidad de cada persona sea respetada, donde todos encuentren un lugar en la mesa, y donde la oportunidad alcance a cada aldea y a todos los hogares”, dijo Bush.

Entre las muchas iniciativas: el buque hospital “Comfort” de la Armada estadounidense será enviado a 12 países latinoamericanos, en los que su personal proveerá servicios de atención a la salud para 100 mil pacientes.

Equipos militares médicos también se unirán a 14 gobiernos de América Latina para prestar servicios como parte de un programa de ejercicios de capacitación de alerta médica. Y un nuevo centro de entrenamiento, financiado por Estados Unidos, será establecido en Panamá para aumentar el número de trabajadores médicos en toda América Central.

Con 34 democracias activas en la Organización de los Estados Americanos, declaró el presidente Bush, Latinoamérica ha hecho grandes avances: “Desde Nueva York a Río de Janeiro, desde Buenos Aires a Montreal, hablamos diferentes idiomas, pero nuestras democracias, todas, derivan su legitimidad de la misma fuente, el consentimiento de los gobernados”, señaló el mandatario.

No obstante, en medio de la prosperidad, decenas de millones de personas en América Latina continúan hundidas en la pobreza.

Uno de cada cuatro, señaló el presidente Bush, vive con menos de dos dólares diarios. “Muchos niños nunca terminan su escuela primaria. Muchas madres nunca visitan un médico. En una época de creciente prosperidad y abundancia, esto es un escándalo y un desafío”, afirmó el jefe de estado norteamericano.

Con la ayuda de Estados Unidos, agregó el presidente Bush, los países pueden promover más la causa de justicia social satisfaciendo las necesidades básicas, como educación, atención de la salud y vivienda, promoviendo gobiernos estables y efectivos, y ayudando a facilitar el crecimiento económico para permitir que los ciudadanos realicen su pleno potencial.