Kepada VoA di Jakarta hari Kamis (9/2), Ivan Ahda berpendapat walaupun jika dilihat kondisi saat ini di Indonesia seperti masih tingginya angka kemiskinan, serta masih sulitnya akses pendidikan dan kesehatan di daerah-daerah maka Indonesia akan sulit mencapai target MDG 2015, namun ditambahkannya pemerintah dan masyarakat harus tetap optimistis dapat tercapai meski harus didukung melalui kemauan politik pemerintah dan didukung berbagai program pro rakyat.

Bahkan ia mengingatkan tindak pidana korupsi yang masih marak terjadi di Indonesia merupakan akar persoalan yang sangat berdampak negatif terhadap upaya pencapaian target MDG’s 2015. Selain itu ditegaskannya sektor pendidikan juga merupakan akar dari seluruh program yang harus dicapai dalam MDG’s 2015 karena tanpa kemajuan pendidikan maka kemajuan dalam program lain akan sulit diwujudkan.

“Kalau misalnya mau tercapai 2015 artinya pemerintah harus melakukan lompatan yang menurut saya tidak usah menunggu pemimpin baru, tidak usah kemudian nunggu Pemilu segala macam, kita sih masih optimis, kita udah on the track nih sebenarnya. Kalau orang udah on the track ada dua kemungkinan, pertama adalah masalah laju dia di sana tapi laju ini masih lama, lambat lah ya, yang kedua udah lajunya lambat kebanyakan kerikil atau batu lagi, dan batunya itu datang dari mereka sendiri, ada korupsi, ada apa yang itu semuanya berpengaruh kepada pencapaian MDGs," ungkap Ivan Ahda.

Ivan Ahda juga berharap tercapai atau tidaknya target MDG’s 2015, pemerintah dan masyarakat harus tetap memiliki semangat meningkatkan kerjasama untuk perbaikan bangsa ke depannya nanti.

“Tapi dalam concern kita tercapai atau tidaknya MDGs sebenarnya bukan patokan bahwa kita berhenti berjuang atau apa, sesederhana itu saja, kalaupun kemudian kita melihat banyak hambatan ke arah sana bukan melemahkan usaha kita, melemahkan perjuangan kita,” kata Ivan selanjutnya.

Sebelumnya Wakil Presiden, Boediono berpendapat ada tiga hal yang masih tertinggal sehingga Indonesia akan sulit mencapai target MDG’s 2015.

Budiono mengatakan, “Menurut pandangan saya ketinggalan kereta dan perlu perhatian sangat khusus dan kerja keras kita semua kalau kita ingin mencapai sasaran MDGs kita pada tahun 2015, ketiga sasaran yang ketinggalan itu adalah angka kematian ibu melahirkan, penanggulangan HIV/Aids, akses air minum dan sanitasi dasar yang layak.”

Kementerian Kesehatan RI mencatat hingga 2011 di Indonesia angka kematian ibu saat melahirkan sebesar 228 orang per 100.000 kelahiran hidup, padahal menurut target MDGs 2015 angka tersebut harus mampu turun menjadi sekitar 102 orang per 100.000 kelahiran hidup.

Sementara angka kematian bayi usia nol hingga 11 bulan di Indonesia sebesar 34 orang per 1.000 kelahiran hidup, padahal target MDGs 2015 harus mampu turun menjadi 23 orang per 1.000 kelahiran hidup.

Kementerian Kesehatan juga mencatat hingga 2011 penderita penyakit HIV/Aids sekitar 200 ribu orang dan dinilai pemerintah jumlah tersebut masih sangat mengkhawatirkan.

Gorbachev mengatakan kepada para mahasiswa di Universitas Moskow pada saat memberikan kuliah singkat soal kehidupan politiknya hari Kamis (9/2), bahwa Putin telah "kehabisan" potensi sebagai pemimpin. Dia juga mengatakan akan sulit bagi Putin untuk mengubah arah negara itu, terutama karena ia dikelilingi hanya oleh rekan dan kroninya.

Menurut Gorbachev, Rusia membutuhkan "perubahan sistemik, dan bukan sekedar pemberian atau langkah sporadis'' Dia memperingatkan bahwa protes akan tumpah ke jalan, seperti revolusi di Arab, jika reformasi tidak datang lebih cepat.

Mantan pemimpin Soviet dan pemenang Hadiah Nobel Perdamaian, yang terkenal karena kebijakan seperti "glasnost" (keterbukaan) dan "perestroika" (reformasi), awalnya mendukung Putin, tetapi kemudian semakin meragukan kemampuannya untuk memimpin.

Putin dianggap sebagai favorit berat untuk memenangkan pemilihan Presiden Rusia pada bulan Maret, kendati ada oposisi yang semakin besar dan semakin sering.

Hillary Bradley, pembuat permen coklat di Virginia yang telah menjalankan usahanya selama sembilan tahun di Virginia mengatakan, membuat dan menghias coklat bukan hanya profesinya, tetapi juga kegemarannya. Katanya, air mancur coklat itu sangat populer di antara pelanggan kateringnya.

"Air mancur coklat dibuat dengan memasukkan coklat yang meleleh dan mengalir melalui alat yang menyerupai air mancur, sehingga  kita  bisa mencelupkan   makanan kecil lain dan buah-buahan, seperti arbei, ke dalamnya.  Saya melelehkan coklat pada tingkat kekentalan tertentu, supaya bisa mengalir melalui alat air mancur itu. Jadi, saya melelehkannya terlebih dulu di rumah dan membawanya ke tempat pesta. Kami menambahkan sedikit mentega coklat atau cocoa butter, karena kalau mentega coklatnya lebih besar kadarnya, aliran coklatnya akan lebih lancar,” papar Bradley.

Terdapat banyak jenis makanan yang dapat disajikan dengan air mancur coklat itu. Bradley suka menyajikannya dengan sejenis biskuit asin, kue kering, marshmallow, yaitu semacam gula-gula empuk, dan buah-buahan.

"Makanan itu yang digemari. Buah-buahan yang populer adalah arbei, nanas, dan pisang. Kami juga menyajikan buah-buahan kering, seperti mangga dan aprikot. Sangat enak,” paparnya lagi.

Air mancur coklat yang dapat disajikan untuk 50 sampai 150 orang, memerlukan sembilan sampai 10 kilogram coklat cair.

Seorang perempuan penggemar chocolate fountain mengatakan, "Saya suka sekali.  Saya benar-benar suka coklat dan terasa lebih  enak bila dicelupkan dengan makanan ini."

Dengan berbagai pujian seperti itu, siapa yang tahan untuk tidak mencicipi? Tetapi, kita harus memeriksa dulu berapa kadar kalorinya.

Selain air mancur coklat, pada Hari Kasih Sayang atau Valentine’s Day tahun ini, sebanyak  26.000 ton coklat dan 189 juta tangkai mawar merah diperkirakan akan terjual di Amerika.

Menurut  Perhimpunan Pedagang Eceran Amerika, pada hari Kasih Sayang tahun ini, konsumen Amerika diperkirakan akan membelanjakan 3,5  milyar dolar  untuk membeli hadiah berupa perhiasan. Angka itu naik 17 persen dari tahun lalu yang sebesar tiga milyar dolar. Sedangkan menurut data dari perusahaan kartu Hallmark, tercatat 144 juta kartu Valentine’s terjual di Amerika pada hari romantis itu.

Lokakarya bidang informasi publik itu berlangsung di Kementerian Pertahanan, Kamis, dibuka oleh Wakil Menteri Pertahanan, Sjafrie Sjamsoeddin, didampingi Kepala Pusat Komunikasi Publik Kementerian Pertahanan, Brigjen TNI Hartind Asrin.

Sedangkan delegasi Amerika Serikat diwakili Duta Besar Scot Marciel, Deputi Wakil Menteri Pertahanan AS untuk Bidang Strategi, DR. Daniel Y. Chiu, serta Komandan Korps Marinir Amerika Serikat untuk Pasific, Letnan Jenderal Duane D. Thiessen.

Sjafrie Sjamsoeddin mengatakan, setidaknya dibutuhkan konsep yang terpadu antara media, masyarakat, dan pusat informasi dari kementerian pertahanan. Ini untuk menghindari informasi yang tidak seimbang, sekaligus pula untuk memudahkan kerja awak media.

“Saya bilang di belakang kamera itu ada masyarakat, di belakang koran itu ada masyarakat. Tetapi di depan kamera dan di depan koran itu ada media dan public affairs. Itu adalah instrumen dari manajemen informasi. Saya harapkan dalam pertemuan ini kita bisa memberdayakan komunitas public affairs dan komunitas media, tetapi dengan independensi masing-masing agar media tidak kesulitan mencari-cari informasi,” papar Sjafrie Sjamsoeddin.

Mengenai isu-isu yang sensitif terkait pertahanan, Sjafrie mengaku sudah mengusulkan pada Komandan Korps Marinir AS untuk Pasifik, Duane Thiessen agar lokakarya ini dijadikan program tahunan, dan dapat mengikutsertakan wartawan ke sejumlah lokasi.

Mengenai Papua, misalnya, Sjafrie Sjamsoeddin membantah pemerintah Indonesia tidak membuka ruang peliputan yang luas bagi media nasional dan asing.

“Siapa bilang ada kesulitan, ‘ kan ada wartawan di sana ? Kasih tahu saya kalau ada kesulitan, tidak akan ada pembatasan mendapatkan informasi selama dia berada di wilayah Indonesia , kan di sana bukan darurat militer. Waktu darurat militer saja saya bikin jurnalis embedded (meliput bersama TNI di Aceh) kok,” tambah Sjafrie Sjamsoeddin.

Sementara, mengenai keamanan sistem informasi pertahanan pada era teknologi informasi saat ini, DR. Daniel Y. Chiu mengakui bahwa Departemen Pertahanan Amerika Serikatpun belum menemukan cara-cara terbaik untuk mencegah kebocoran informasi.

“Ini isu yang sejujurnya, dalam pandangan saya, pemerintah Amerika belum membuat sebuah struktur yang terbaik mengatasi kebocoran informasi. Ada bentuk-bentuk komunikasi dan kerjasama yang akan dilakukan. Pemerintah Amerika harus memahami persoalan teknologi informasi untuk sektor pertahanan dengan lebih baik, dan mengantisipasi agar dapat digunakan dengan lebih efektif, “ demikian menurut DR. Daniel Y. Chiu.

Pejabat mengatakan Mansoor  memimpin sebuah kelompok pejuang Taliban di kawasan itu dan memiliki hubungan yang erat dengan al-Qaida. Dia diduga terlibat dalam sejumlah serangan di Pakistan.

Empat militan lainnya juga tewas dalam serangan misil itu.

Ini merupakan serangan kedua seperti itu di Pakistan Barat Laut, dalam beberapa hari belakangan ini.

Kawasan perbatasan Barat Laut Pakistan merupakan  sarang bagi para pemberontak Taliban Pakistan dan Afghanistan.

Dakwaan itu mengatakan, Pangang dan cabang-cabangnya melakukan kontrak kerjasama dengan USA Performance Technology untuk mencuri informasi mengenai pigmen kimia putih yang berharga yang ditemukan DuPont dan digunakan untuk produk-produk seperti kertas, cat dan plastik.

Lima orang telah didakwa dalam kasus itu, termasuk Walter Liew, warga Amerika hasil naturalisasi dari Singapura, dan istrinya Christina, pemilik bersama USA Performance Technology, serta dua bekas teknisi dari DuPont.

Sebelum Januari, inflasi telah menurun selama lima bulan berturut-turut setelah mencapai angka tertinggi 6,5 persen dalam tiga tahun bulan Juli. Banyak analis memperkirakan bahwa kecenderungan menurun akan berlanjut kembali bulan Februari dengan mengatakan angka tersebut didorong oleh faktor-faktor musiman.

Angka inflasi bulan Januari sangat dipengaruhi oleh harga-harga pangan yang lebih tinggi, yang biasanya naik di Tiongkok pada waktu Tahun Baru Imlek ketika belanja konsumen meningkat.

Jumlah korban tewas akibat pertempuran itu tidak dapat dikukuhkan karena Suriah membatasi pemberitaan independen.

Pihak berwenang Suriah telah menuding teroris bersenjata mendalangi pemberontakan itu, dan mengatakan mereka bertanggung-jawab atas beberapa serangan baru-baru ini termasuk serangan bom mobil di Homs.

Tiongkok, yang bergabung dengan Rusia dalam memveto resolusi PBB terhadap Suriah, mengatakan hari Kamis negara itu ingin memelihara kontak dan komunikasi dengan organisasi-organisasi oposisi Suriah setelah delegasi oposisi mengunjungi Beijing untuk mengadakan pembicaraan pekan ini.

Presiden Suriah Bashar al-Assad telah berjanji akan menugaskan wakilnya untuk mengadakan dialog dengan oposisi. Tetapi organisasi-organisasi oposisi telah menolak pembicaraan dengan pemerintah.

Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon hari Rabu berjanji akan mempertimbangkan pengiriman tim gabungan PBB-Liga Arab ke Suriah untuk memantau kekerasan tersebut. Ban berencana akan berkonsultasi dengan anggota-anggota Dewan Keamanan PBB dalam beberapa hari mendatang mengenai rincian misi yang diusulkan itu.

Sebagian besar meteorit terbakar di atmosfir. Dan para pakar mengatakan dari puluhan ribu yang sampai ke Bumi, hanya 61 persen berasal dari Mars. Mereka mengatakan lingkungan yang  kering di gurun pasir Maroko menjaga batu itu bebas dari pencemaran.

Para ilmuwan di museum sejarah alam London akan memeriksa luar-dalam meteorit itu untuk mencari petunjuk apakah pernah ada mahluk hidup di Mars.

Hubble melakukan pengamatannya dengan menggunakan fenomena pembesaran gambar yang disebut microlensing, yang menggunakan kemampuan gravitas membuat sinar melengkung untuk menciptakan semacam lensa zoom alam. Biasanya, benda antariksa yang sangat jauh atau yang sangat kecil akan tampak hanya kabur dan tidak berarti biarpun dalam pengambilan gambar yang sangat canggih.

Di tempat lain dalam alam semesta, pada waktu gambar yang terlihat melalui Hubble, galaksi kita Bima Sakti masih baru lahir, dan Matahari serta seluruh tata surya kita belum terbentuk sampai 5,4 milyar tahun kemudian.

Para ilmuwan menaksir bahwa alam semesta diciptakan pada waktu ledakan Big Bang 13,7 milyar tahun yang lalu.

Para pimpinan ke-3 partai politik anggota koalisi yang memerintah harus menyepakati pemotongan anggaran sebelum Uni Eropa dan Dana Moneter Internasional memberi dana talangan lagi yang sangat dibutuhkan.

Menurut laporan, para pimpinan partai itu dan Perdana Menteri Lucas Papadermos telah menyetujui semuanya kecuali pemotongan pensiun. Mereka berencana mengadakan pertemuan lagi hari ini.

Sementara itu, Menteri Keuangan Yunani, Evangelos Venizelos, berangkat ke Brussels untuk bertemu dengan para menteri keuangan zona Euro Kamis malam.  Mereka harus menyetujui setiap persetujuan dana talangan yang diterima Yunani setelah langkah penghematan diambil.

Tuntutan para kreditor internasional Yunani, antara lain, pemotongan 20 persen upah minimum, 15 persen pemotongan sebagian pensiun, dan penghapusan 15 ribu pekerjaan pegawai negeri.  Tanpa persetujuan para pimpinan partai itu, para kreditor tidak akan mau memberi kepada Yunani $ 170 milyar dana talangan baru, yang kedua dalam dua tahun.

Yunani membutuhkan uang itu untuk menghindarkan penunggakan ketika $ 19 milyar pembayaran obligasi jatuh tempo bulan Maret. Yunani sedang merundingkan pertukaran obligasi dengan kreditornya, meminta mereka agar menerima kurang dari jumlah piutang mereka.

Para pekerja Yunani  telah mengadakan beberapa kali pemogokan umum dan protes jalanan yang besar, dengan mengatakan mereka tidak dapat lagi memberi pengorbanan.

Tujuh puluh persen mengatakan mereka menyetujui keputusan Presiden Obama untuk tetap membukapusat tahanan di Teluk Guantanamo, Kuba. Tahun 2009, Obama menanda-tangani perintah untuk sementara menghentikan peradilan militer di pangkalan itu dan menjanjikan penutupannya. Para pejabat Amerika sejak itu telah mengatakan prospek penutupan penjara itu kecil, mengingat tentangan luas di Kongres terhadap tindakan demikian.

Disamping itu, 78 persen responden mengatakan mereka mendukung rencana Obama menarik secara bertahap pasukan dari Afghanistan. Di antara kaum Demokrat, 93 persen mengatakan mereka menghendaki pasukan meninggalkan Afghanistan, sedangkan kaum Republik 64 persen menghendakinya.

Seribu orang disurvei untuk angket itu bulan ini. Hasil survei tersebut mempunyai kemungkinan salah plus atau minus empat persen.

Pakistan sangat marah oleh serangan terhadap dua pos perbatasan Afghanistannya bulan November dan membalasnya dengan menutup perbatasannya untuk pengangkutan logistik NATO bagi pasukannya di Afghanistan.

Bulan lalu, tentara Pakistan menolak hasil penyelidikan militer Amerika mengenai serangan lintas perbatasan koalisi tanggal 26 November itu. Tentara Pakistan mengatakan mereka tidak sependapat dengan temuan Amerika bahwa pasukan Amerika bertindak untuk membela diri  dan dengan kekuatan yang wajar setelah ditembaki oleh tentara Paskitan.

Para pejabat pertahanan Amerika menyalahkan koordinasi yang tidak memadai baik oleh pasukan Amerika maupun Pakistan.

Tetapi ketegangan tampaknya sudah mereda sedikit, dimana pejabat Pakistan mengatakan dalam beberapa hari ini pemerintah sebaiknya membuka kembali perbatasannya bagi angkutan logistik NATO asalkan Pakistan dapat merundingkan pungutan yang lebih tinggi.

Di Washington, seorang jurubicara Departemen Luar Negeri Amerika Victoria Nuland mengatakan hari Rabu bahwa Amerika Serikat telah melakukan usaha yang besar dan menanam lumayan besar uang pembayar pajak dalam pendidikan, program mikro-kredit, pertolongan banjir dan semua jenis program kesempatan ekonomi bagi Pakistan karena Amerika yakin bahwa Pakistan yang kuat penting bagi kedua pihak.

Pangeran Harry, pewaris nomor tiga singgasana Inggris, berlatih selama 18 bulan di Inggris dan dalam lingkungan gurun pasir dan pegunungan di Amerika Serikat.

Kementerian Pertahanan mengatakan Pangeran Harry akan turut dalam latihan-latihan di Inggris untuk memperoleh lebih banyak pengalaman menerbangkan Apache. Pangeran Harry pernah bertugas dalam waktu singkat di Afghanistan tahun 2007 dan telah mengutarakan keinginan untuk kembali. Para pejabat pertahanan belum mengukuhkan rencana penempatan di masa depan.

Karir militer Pangeran Harry sesuai dengan abangnya, Pangeran William, yang bertugas sebagai pilot helikopter pencarian dan pertolongan, SAR, di kepulauan Falkland, Atlantik Selatan.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Amerika Victoria Nuland mengatakan pemerintah Amerika telah menerima “dokumen tuntutan resmi” dari Mesir hari Rabu. Ia mengatakan sejumlah penerjemah sedang menerjemahkan dokumen berbahasa Arab sebanyak lebih dari 100 halaman, untuk mengetahui warga Amerika mana yang telah dituntut dan apa tuduhan atas mereka.

Tim penyelidik Mesir hari Senin mengatakan mereka telah mengajukan tuntutan kriminal atas 43 aktivis lokal dan asing, termasuk 19 warga Amerika yang bekerja untuk berbagai organisasi yang mendukung demokrasi baru di Mesir. Tim jaksa Mesir menggerebek kantor-kantor sejumlah LSM bulan Desember lalu berdasarkan kecurigaan adanya LSM yang beroperasi tanpa ijin dan menerima dana asing secara ilegal. Amerika mengatakan warga Amerika tidak melakukan kesalahan apapun.

Perdana Menteri Mesir yang ditunjuk militer hari Rabu mengatakan pemerintahnya tidak akan “mundur” dalam penyelidikan itu, meskipun Amerika memperingatkan kemungkinan pemotongan bantuan militer tahunan bagi Mesir bernilai 1,3 milyar dollar. Kamal al-Ganzouri berkeras Mesir akan “menerapkan undang-undang” untuk mengadili LSM-LSM tersebut. Tiga senator Amerika hari Selasa telah memperingatkan “munculnya bencana” dalam hubungan dengan Mesir, jika tuduhan-tuduhan itu tidak dicabut.

Mesir mengatakan telah memberlakukan larangan bepergian bagi warga Amerika setelah beberapa diantara mereka meninggalkan negara itu selagi penyelidikan berlangsung. Salah seorang diantaranya adalah Sam LaHood – putra Menteri Urusan Transportasi Amerika Ray LaHood. Amerika mengatakan beberapa warga Amerika telah mengungsi ke Kedutaan Besar Amerika di Kairo, tetapi tidak mengungkapkan berapa banyak jumlahnya atau identitas mereka.

Hakim Mesir Sameh Abu Zaid hari Rabu mengatakan penggerebekan bulan Desember mengungkap sejumlah besar bukti pendanaan secara tidak sah dari Amerika, Eropa dan negara-negara Arab. Ia mengatakan beberapa aktivis LSM juga mengumpulkan informasi dari unit-unit militer Mesir di kota Ismailia dan Suez, yang menunjukkan bahwa mereka terlibat dalam aktivitas-aktivitas politik di luar bidang pekerjaan masyarakat madani.

Angin kencang menerpa di seluruh pelosok kawasan Krasnodar di Rusia hari Rabu, membekukan air di kota pelabuhan Novorossiysk, merusak bangunan-bangunan dan menyebabkan sejumlah atap roboh.

Ratusan desa – dan puluhan ribu orang – tidak memperoleh pasokan selagi salju terus menumpuk. Es juga merupakan persoalan, menyumbat sungai dan sejumlah pelabuhan utama. Di Serbia, para pejabat melarang semua lalu lintas di sungai Donau, Sava dan Tisa yang tersumbat es selama sepuluh hari lagi.

Jumlah korban tewas di seluruh Eropa telah bertambah hingga lebih dari 400 orang, sementara korban tewas terbaru dilaporkan terus terjadi di Eropa Tengah dan Timur. Kantor berita Perancis AFP mengatakan para pejabat Rusia hari Rabu menaikkan angka korban tewas menjadi lebih dari 100 orang, sementara 44 kasus kematian baru dikatakan terjadi akibat cuaca dingin sejak awal Februari.

Selagi beberapa bagian Eropa mengumumkan status darurat, para peramal cuaca memperingatkan mungkin beberapa pekan lagi, sebelum perubahan cuaca dingin yang tiba-tiba ini berlalu.

Omar Baddour dari Organisasi Meteorologi Dunia mengatakan ia memperkirakan suhu di bawah nol derajat akan mulai menghangat pekan depan. Tetapi ia mengatakan dibutuhkan waktu hingga akhir bulan bagi Eropa untuk melihat perubahan signifikan.

Kesepakatan itu diumumkan hari Selasa setelah pembicaraan antara para pejabat Amerika dan Jepang di Washington. Amerika kini mungkin akan meneruskan rencana untuk memindahkan ribuan tentara di Okinawa ke wilayah Amerika di Guam. Keputusan akhir tentang penutupan pangkalan udara Futenma, yang juga berada di Okinawa, masih belum disepakati.

Pernyataan bersama mengatakan kedua negara tetap berkomitmen penuh untuk memindahkan fasilitas Futenma dan relokasi pangkalan udara Kamp Schwab, yang juga berada di Okinawa. Kedua negara pada tahun 2006 sepakat untuk memindahkan delapan ribu marinir ke Guam dan merelokasi pangkalan tersebut.

Futenma terletak di daerah perkotaan yang padat di Okinawa dan tidak disukai oleh penduduk karena tekanan yang diakibatkan pada prasarana lokal setempat.

Tetapi rencana untuk membangun pangkalan pengganti bagi marinir itu ke kawasan pesisir yang tidak begitu padat , mendapat tentangan keras dari para aktivis lingkungan hidup dan berbagai kelompok lain.

Amerika menempatkan sekitar 47 ribu tentara di Jepang – umumnya di Okinawa . Penduduk pulau itu umumnya menentang sepenuhnya kehadiran pangkalan-pangkalan militer Amerika disana , dengan mengatakan pangkalan militer itu menimbulkan kebisingan , polusi dan kejahatan . Mantan perdana menteri Jepang Yukio Hatoyama terpaksa mengundurkan diri tahun 2010 setelah gagal memenuhi janji kampanye bahwa pangkalan-pangkalan militer Amerika akan dipindahkan dari pulau itu .

Tetapi, para ilmuwan mengatakan keefektifan vaksin-vaksin itu sangat berkurang ketika anak-anak terpapar perfluorinated compounds atau PFC dengan kadar tinggi. PFC digunakan di seluruh dunia untuk membuat pakaian tahan air dan wadah makanan, dan diketahui mencemari air minum dan makanan laut.

Dr Phillipe Grandjean, yang mengepalai penelitian itu, mengatakan, "Ini cukup serius, karena kita juga bisa melihat sebagian anak memiliki konsentrasi antibodi sangat rendah, sehingga pada dasarnya mereka tidak dilindungi. Mereka telah divaksinasi empat kali dan vaksin tidak berhasil."

Penelitian itu dilakukan terhadap anak-anak yang hidup di Kepulauan Faroe yang terletak antara Skotlandia dan Islandia.

Penduduk pulau itu dipilih sebagai subjek, karena diet utama mereka adalah makanan laut, yang diketahui memiliki PFC berkonsentrasi tinggi.

Para ilmuwan mengikuti lebih dari 500 anak yang telah divaksinasi terhadap difteri dan tetanus. Tetapi anak-anak yang darahnya menunjukkan peningkatan kadar PFC, juga memiliki konsentrasi antibodi yang sangat rendah terhadap infeksi itu.

Dr. Peter Hotez, Direktur Sabin Vaccine Institute, yang mempromosikan pengembangan dan pengiriman vaksin di seluruh dunia, mengatakan, "Ini fakta luar biasa yang tidak saya antisipasi."

Dr. Hotez mengatakan jika PFC benar-benar mengganggu antibodi dan fungsi kekebalan tubuh, maka masalah kesehatan masyarakat akan jauh lebih buruk di kota-kota kumuh di negara berpenghasilan rendah dan menengah, di mana paparan senyawa kimia itu lebih tinggi.

Lebih lanjut ia mengatakan, "Bahkan pengurangan kecil dalam cakupan vaksin dan respon imunitas vaksin dapat menyebabkan wabah penyakit masa kanak-kanak. Ada risiko kita mungkin melihat munculnya kembali pembunuh anak-anak seperti difteri atau pertussis/batuk atau penyakit anak lainnya yang sekarang semakin umum di negara-negara termiskin di dunia."

Para ilmuwan mengatakan PFC adalah senyawa stabil dan tidak mudah berubah yang sudah digunakan secara luas selama puluhan tahun, sehingga senyawa itu mungkin ada pada tubuh setiap orang dalam kadar yang dapat dideteksi.

Dr. Phillipe Grandjean mengatakan, "Kita belum berbuat cukup dalam melindungi populasi dari senyawa-senyawa lama ini, dan sekarang kita terjebak karena kita semua memilikinya di dalam tubuh kita dan kita tetap menggunakannya."

Para pengecam mencatat, karena studi itu dilakukan terhadap penduduk pulau yang banyak makan ikan, maka penelitian itu seharusnya memperhitungkan polyunsaturated fatty acids (PUFA), yang ditemukan dalam ikan dan mungkin menekan sistem kekebalan tubuh.

Para peneliti mengatakan ada kebutuhan mendesak untuk mempelajari dampak senyawa PFC pada populasi yang lebih besar.

Laporan yang diperoleh dari yayasan One Earth Future yang berkantor pusat di Amerika, mengatakan, para perompak Somalia meminta uang tebusan rata-rata 5 juta dolar per kapal.

Namun, laporan itu mengatakan, uang tebusan hanyalah jumlah kecil dari biaya keseluruhan yang dikeluarkan pada 2011. Laporan itu mengatakan, jumlah terbesar, yakni 2,7 miliar dolar, diakibatkan biaya bahan bakar yang meningkat  karena kapal-kapal berusaha bergerak cepat melalui kawasan-kawasan yang rawan pembajakan.

Laporan itu mengatakan lebih dari 1 miliar dolar dihabiskan untuk operasi-operasi militer angkatan laut, dan 1 miliar  dolar lainnya digunakan untuk para pengawal keamanan swasta bersenjata yang ditempatkan di kapal-kapal.

Biaya besar lainnya adalah untuk asuransi yang lebih tinggi, upah yang lebih besar,  perubahan jalur perjalanan, dan proses penuntutan hukum para tersangka perompak.

Para perompak Somalia telah membajak puluhan kapal di Teluk Aden dan Samudra India selama beberapa tahun terakhir. Pembajakan menurun tajam dalam beberapa bulan terakhir, yang menurut laporan itu dikarenakan penggunaan yang meningkat pengawal-pengawal bersenjata dan operasi-operasi angkatan laut yang efektif.

Tokoh konservatif sosial Rick Santorum hari Rabu berkampanye di Texas setelah memenangkan dua kaukus di Minnesota dan Colorado, serta pemilihan pendahuluan di Missouri. Kemenangan itu menambah tekanan bagi Mitt Romney dan menandaskan perjuangannya untuk meraih dukungan kalangan konservatif Partai Republik.

“Malam ini merupakan kemenangan bagi suara-suara partai kita… kalangan konservatif dan Tea Party yang berada di sana siang malam, di berbagai kebun anggur yang membangun gerakan konservatif negara ini…. Membangun landasan Partai Republik dan membangun suara bagi kebebasan di negara ini… Terima kasih,” kata Rick Santorum.

Perubahan hari Selasa dalam pertarungan untuk menghadapi Presiden Barack Obama dari Partai Demokrat bulan November nanti, juga memberi pukulan bagi mantan Ketua DPR Newt Gingrich, yang sebelumnya dilihat sebagai alternatif setelah Mitt Romney. Newt Gingrich tertinggal pada tempat ketiga di Colorado dan pada tempat keempat di Minnesota. Ia tidak tercantum dalam kaukus di Missouri.

Newt Gingrich kini memusatkan perhatiannya di Ohio, yang telah memulai pemungutan suara lebih awal menjelang pemilihan pendahuluan tanggal 6 Maret ketika sekitar 10 negara bagian menyelenggarakan kaukus atau pemilihan pendahuluan dalam sebuah acara yang dikenal sebagai “Super Tuesday”.

Mitt Romney hari Rabu juga berkampanye di Georgia – salah satu negara bagian yang termasuk dalam “Super Tuesday”. Meskipun ia kalah, dalam sebuah rapat umum di Colorado Selasa malam Mitt Romney mengatakan ia masih berharap akan dinominasikan oleh Partai Republik.

“Saya ingin memberi ucapan selamat kepada Senator Rick Santorum. Mendoakan yang terbaik bagianya. Kita akan terus berkampanye. Dengan bantuan anda, saya berharap bisa dinominasikan oleh Partai Republik,” ujar Romney.

Sementara itu Ron Paul – anggota Kongres dari Texas merayakan kemenangannya pada tempat kedua di Minnesota. Ron Paul tidak akan melakukan kampanye hari Rabu ini.

Menteri Urusan Keselamatan Publik Kanada Vic Toews mengakui kebijakan itu hari Selasa dalam sesi dengar pendapat di parlemen. Vic Toews mengatakan informasi yang diperoleh dari penyiksaan “senantiasa diabaikan”, tetapi mengatakan keadaan berubah apabila “nyawa dan properti warga Kanada dipertaruhkan”.

Sebuah perintah kementerian yang dikeluarkan tahun 2009 menginstruksikan Badan Inteljen Keamanan Kanada CSIS untuk tidak mengandalkan informasi yang diketahui diperoleh dari hasil penyiksaan. Tetapi sebuah perintah langsung Vic Toews yang dikeluarkan pada tahun berikutnya mengatakan “dalam keadaan luar biasa” CSIS seharusnya menggunakan informasi semacam itu karena mengabaikannya dapat menimbulkan “resiko yang tidak dapat diterima bagi keamanan publik”.

Instruksi tahun 2010 itu diperoleh kantor berita Canadian Press di berdasarkan undang-undang pengungkapan informasi.

Charles Scicluna memberitahu para uskup Katholik dari kurang lebih 100 negara dan wakil-wakil dari kurang lebih 30 ordo dlam Katholik, bahwa satu pun strategi pencegahan pelecehan terhadap anak tidak akan berhasil “tanpa komitmen dan akuntabilitas”.

“Kita berkewajiban untuk bekerjasama dengan otoritas sipil dalam perjuangan bersama melawan kejahatan ini,” kata Charles Scicluna.

Charles Scicluna adalah pejuang keadilan bagi Kongregasi Doktrin Keyakinan – yang pada hakekatnya merupakan jaksa tinggi atas kejahatan seksual pada gereja. Ia memperingatkan para uskup bahwa mereka dapat dan seharusnya dipecat dari jabatan jika tidak mematuhi pedoman gereja tentang pelaporan tuduhan-tuduhan pelecehan.

Banyak organisasi para korban sejak lama mengecam gereja Katholik dan para uskup karena melindungi pastur-pastur yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak, seringkali dengan cara memindahkan pastur pedofil itu dari gereja ke gereja lain, dan tidak menyerahkan mereka kepada otoritas sipil. Organisasi serupa juga telah mengecam symposium tersebut, dengan menyebutnya sebagai siasat humas.

Ia mengatakan, “Tentu saja saya khawatir, karena kurangnya valuta asing akan menjadi masalah. Kebanyakan barang yang kami jual diimpor dari negara lain, kebanyakan dari Uganda dan Kenya. Saya yakin itu akan berdampak pada bisnis saya.”

Ayoo mengatakan ia biasanya membeli barang-barangnya dengan dolar Amerika. Tetapi dolar Amerika dan mata uang asing lainnya yang dibawa masuk ke negeri itu melalui perdagangan minyak semakin sulit diperoleh sejak penghentian produksi minyak itu.

Bank sentral Sudan Selatan, yang berusaha menghemat cadangan dolar, memerintahkan pengiriman uang ke Kenya dan Uganda dilakukan dengan hanya menggunakan mata uang pound Sudan Selatan.

Michael Toma, yang berasal dari Uganda, telah menjual barang-barang rumah tangga di pasar Jebel dalam setahun terakhir ini. Ia mengatakan,  “Saya begitu khawatir, karena saya yakin itu telah berdampak sekarang. Kami khawatir, dampaknya dalam jangka panjang bisa mempengaruhi orang-orang biasa seperti kami. Namun, saya dengar presiden mengatakan ‘penghentian produksi minyak itu demi kebaikan. Mendengar apa yang ia katakan, saya percaya ia melakukan yang benar, memerintahkan penghentian produksi minyak. Itu berdampak pada kami, betul, tetapi kami yakin itu adalah keputusan yang baik demi masa depan.”

Sudan Selatan tergantung pada pipa-pipa minyak Sudan Utara untuk mengirimkan minyaknya ke pasar internasional. Sudan Selatan menghentikan perdagangan minyaknya dengan Sudan Utara setelah menuduh Sudan Utara mencuri minyak senilai 815 juta dolar. Sudan mengatakan mengambil minyak itu sebagai ganti rugi biaya transit minyak yang belum dibayar.

Panel Uni Afrika yang dipimpin mantan Presiden Afrika Selatan Thabo Mbeki mengajukan usul untuk menyelesaikan perselisihan itu di mana Sudan Selatan akan membayar Sudan Utara sekitar lima milyar dolar dalam lima tahun mendatang untuk mengganti pendapatanSudan Utara yang hilang.

Sudan Selatan menampik usul itu.

Keduanya berharap pertemuan itu akan memperkuat hubungan Amerika-Tiongkok.

Gedung Putih mengatakan kedua pemimpin diperkirakan akan membahas “serangkaian isu ekonomi dan perdagangan” dan juga soal pembangunan regional dan global.

Dalam sebuah pernyataan, Gedung Putih mengatakan Joe Biden menekankan pentingnya membina hubungan Amerika-Tiongkok yang mengangkat isu-isu praktis yang penting bagi kedua negara.

Media pemerintah Tiongkok hari Selasa mengutip Xi sebagai mengatakan, lawatannya dimaksudkan untuk membangun “kerjasama kemitraan Amerika-Tiongkok berdasarkan sikap saling menghormati dan timbal-balik”.

Ketegangan antara Amerika dan Tiongkok terjadi dalam sejumlah isu. Misalnya soal penjualan senjata Amerika ke Taiwan, ketidakseimbangan perdagangan dan nilai tukar mata uang yang sangat menguntungkan Tiongkok.

Hotel Muna yang bersebelahan dengan istana kepresidenan Somalia, dikenal sebagai kediaman dan tempat pertemuan para anggota parlemen Somalia.

Anggota parlemen Liban Abdullahi Diriye memberitahu VOA, sebuah mobil kecil yang penuh bahan peledak diledakkan di sebuah café di sebelah hotel tersebut.

Seorang pelaku bom bunuh diri anggota kelompok Al-Shabab menyerang hotel yang sama bulan Agustus 2010 lalu. Sedikitnya 32 orang tewas dalam serangan itu, termasuk enam anggota parlemen.

Pasukan pemerintah Somalia dan tentara Uni Afrika baru-baru ini mengenyahkan Al-Shabab dari kubu terakhirnya di Mogadishu, tetapi kelompok ini terus membom dan menyerang sejumlah sasaran di kota itu.

Media pemerintah melaporkan hari Rabu bahwa para pejabat di provinsi Jiangsu menemukan bahan kimia phenol di Sungai Yangtze, yang mensuplai sebagian besar air untuk kota terpadat di Tiongkok, Shanghai.

Penduduk di kota Zhenjiang mengatakan air leding mereka berbau aneh hari Jumat, yang menyebabkan mereka terpaksa membeli air dalam botol. Para pejabat mengatakan polusi tersebut tidak menyebabkan ancaman kesehatan, dan ada laporan bahwa kualitas air sejak itu telah kembali normal.

Laporan mengatakan pencemaran itu barangkali telah disebabkan pekan lalu oleh kebocoran dari sebuah kapal Korea Selatan.

Insiden itu terjadi hanya beberapa minggu setelah bahan kimia cadmium yang menyebabkan kanker ditemukan di Sungai Liujiang di Tiongkok selatan, yang mengancam kebutuhan air bagi jutaan penduduk.

Pengadilan tuntutan penghinaan atas Yusuf Raza Gilani itu berawal dari keputusan Mahkamah Agung sebelumnya yang memerintahkan perdana menteri itu untuk membuka kembali sebuah kasus-kasus korupsi ribuan orang, termasuk kasus dugaan korupsi yang dilakukan oleh Presiden Asif Ali Zardari.

Pekan lalu Mahkamah Agung memerintahkan Yusuf Raza Gilani untuk hadir di depan pengadilan tanggal 13 Februari guna menghadapi tuduhan-tuduhan tersebut.

Kuasa hukum perdana menteri – Aitzaz Ahsan mengatakan, banding telah diajukan hari Rabu, termasuk sejumlah argumentasi tentang mengapa tuntutan penghinaan tersebut tidak bisa dibenarkan.

Mahkamah Agung mengatakan sebuah panel yang beranggotakan delapan hakim akan mendengar banding perdana menteri hari Kamis.

Jika terbukti bersalah, Perdana Menteri Yusuf Raza Gilani dapat kehilangan jabatannya dan masuk penjara.

Tuntutan korupsi terhadap Presiden Asif Ali Zardani dan para pejabat Pakistan lain yang terjadi tahun 1990an dicabut berdasarkan sebuah perjanjian amnesti yang kontroversial tahun 2007 lalu. Tetapi Mahkamah Agung Pakistan mencabut amnesti itu – yang umumnya dikenal sebagai Rekonsiliasi Peraturan Nasional tahun 2009 – dan mengharuskan pemerintah membuka kembali kasus-kasus tersebut.

Perdana Menteri Yusuf Raza Gilani telah menolak menerapkan keputusan itu, dengan mengatakan konstitusi Pakistan tidak memperbolehkannya untuk memulai suatu prosedur hukum atau penyelidikan terhadap Presiden Asif Ali Zardari selama ia memegang jabatan presiden negara itu.

Kepada pers di Jakarta, Rabu, Menteri Energi dan Sumber Daya Mineral atau ESDM, Jero Wacik menegaskan sangat memahami keluhan yang disampaikan berbagai kalangan terkait rencana kenaikan TDL.

Menurut Menteri Jero Wacik pemerintah akan melakukan kajian secara mendalam dan berupaya tidak terlampau membebani masyarakat dan dunia usaha. Menteri Jero Wacik juga menambahkan sampai saat ini pemerintah belum menentukan waktu ditetapkannya kenaikan TDL karena masih dalam proses pembahasan dengan DPR.

“TDL itu di undang-undangnya sudah ada, sedang kita bahas ini mengenai rencana kenaikan itu tentu dengan DPR, itu juga disebutnya 1 April sehingga menjelang April kita langsung tegang ya menghadapi, tapi tetap kita hitung ya,” ujar Jero Wacik.

Dalam kesempatan berbeda, Menteri Perdagangan, Gita Wirjawan berpendapat kenaikan TDL akan berpengaruh negatif terhadap kinerja ekspor karena tingginya biaya produksi. Kondisi tersebut secara otomatis akan berpengaruh terhadap volume pesanan yang diajukan negara-negara importir.

Gita Wirjawan menyatakan, “Tentunya ini akan berpengaruh terhadap kinerja ekspor, kinerja perdagangan tapi kita juga harus ukur, ini daya beli kan akan meningkat, kalau itu sebagian atau seluruhnya bisa di pas ke daya beli masyarakat tentunya sudah masuk dalam pertimbangan policy maker dari ESDM dan lain-lain untuk meningkatkan TDL.”

Anggota Kamar Dagang dan Industri atau KADIN Indonesia, Djimanto berpendapat, untuk menekan dampak sosial akibat kenaikan berbagai tarif pada April mendatang, pemerintah seharusnya menerapkan berbagai kenaikan secara bertahap dan tidak menerapkannya dalam waktu bersamaan.

“Kalau dilaksanakan secara bertahap, jadi listrik naik 5 persen misalnya, kemudian BBM dinaikkan saja Rp 500 per liter yang premium itu, saya kira paling tinggi 1 persen inflasinya,” kata Djimanto.

Rencana kenaikan TDL sudah mulai disosialisasikan pemerintah sejak September tahun lalu. Meskipun besaran kenaikan belum bisa dipastikan namun pemerintah menargetkan maksimal 10 persen. Langkah tersebut untuk menjaga agar alokasi subsidi listrik sesuai dengan yang ditetapkan APBN 2012 sebesar Rp 45 trilyun. Jika TDL tidak dinaikkan maka diperkirakan subsidi akan bertambah sebesar Rp 8,9 trilyun.

Associated Press melaporkan bahwa daerah itu adalah basis Hafiz Gul Bahadur, seorang komandan militan terkemuka yang telah memusatkan perhatian untuk menyerang pasukan asing di Afghanistan.

Pakistan telah mengutuk secara terbuka serangan pesawat tak berawak sebagai pelanggaran  kedaulatannya, walaupun serangan-serangan itu diyakini dilaksanakan dengan pertolongan intelijen Pakistan.

Bulan lalu, Presiden Amerika Barack Obama membela serangan itu dengan mengatakan serangan itu memperkuat kemampuan Amerika menghormati kedaulatan negara-negara lain dan membatasi serangan ke negara mereka.