VOA News: Экология

Российские ученые добрались до озера Восток в Антарктиде

Cлужба новостей «Голоса Америки» — Thu, 9 Feb 2012 00:02:40 GMT

Группа российских ученых, занимающихся изучением льдов Антарктиды, завершила бурение и достигла поверхности огромного подледникового озера с пресной водой. Оно было изолировано от земной атмосферы на протяжении 15 миллионов лет.

Озеро Восток, названное по имени российской исследовательской станции, которая расположена над ним, находится на глубине почти четыре километра под слоем льда, покрывающим почти весь континент. Площадь озера составляет 10 тыс кв. км. Российские ученые начали глубокое бурение в этом районе в 1990-х годах, а первые доказательства существования уникального подземного озера были найдены еще в 70-х годах прошлого века.

Ученые из разных областей науки очень заинтересованы в изучении нового открытия, также их внимание привлекают еще более трехсот озер, спрятанных под льдами Антарктиды. Причина подобного интереса заключается в том, что в озере могут обитать микроорганизмы, которые были изолированы от внешнего воздействия на протяжении нескольких миллионов лет.

Открытие целого ряда живых микроорганизмов может изменить представления ученых об источниках жизни на Земле,а также может способствовать лучшему пониманию других экосистем, спрятанных под покровом льда, – например, на Марсе, спутнике Юпитера Европе или спутнике Сатурна Титане.

Глава российской экспедиции Валерий Лукин говорит, что ученые достигли поверхности озера еще в воскресенье. Он особо отметил, что буровой снаряд лишь слегка коснулся поверхности озера, после чего, как и ожидалось, вода под давлением поползла вверх по скважине и вытолкнула буровую жидкость. Вода, вытекшая наружу, замерзла и сформировала естественную пробку в скважине. Это поможет предотвратить попадание чужеродных микроорганизмов в экосреду озера.

Ученые отмечают, что тепло, образовавшееся под огромным давлением льдов, и геотермальная энергия способствовали тому, что подземные воды никогда не замерзали.

Америка: с хайвэев на рельсы

Юрий Караш — Wed, 8 Feb 2012 19:00:30 GMT

Помните культовый американский фильм режиссера Серджио Леоне «Однажды на Диком Западе», снятый в 1968 году? События в этой ленте, столь характерные для классического вестерна, разворачиваются вокруг строительства железной дороги. Протяжный гудок паровоза в конце картины даже в 21-м веке воспринимается как предвестник будущего, а не голос из прошлого. И это не случайно.

Традиционные черты нации Нового Света – предприимчивость, настойчивость, стремление идти вперед и максимально внедрять в жизнь достижения научно-технического прогресса, готовность встретиться лицом к лицу с любыми трудностями и преодолеть по принципу: «Самая неудачная попытка – это та, которая никогда не предпринималась» – проявлялись в покорении необжитых западных земель Америки. Покорение это, по крайней мере начиная с первой трети 19-го века, было неразрывно связано со строительством железных дорог.

Немного истории

Трудно сказать, кто первым придумал железную дорогу, или что стало ее прародительницей. Колеи для движения повозок были прорублены в булыжных мостовых еще в древних Греции и Риме. Родиной традиционных железных дорог считается Англия. Именно там в 1804 году, в Уэльсе, первый паровой локомотив, разработанный инженером Ричардом Тревитиком (имевшим в средней школе, кстати, репутацию законченного «двоечника»), протянул по чугунным рельсам первый грузовой состав.

Эстафету Тревитика подхватили его соотечественники – семейный тандем отца и сына Джорджа и Роберта Стефенсонов. В 1829 году спроектированный ими паровоз «Ракета» достиг немыслимой по тем временам скорости – 47 километров в час. А в следующем году в Британии открылась первая в мире пассажирская железная дорога, связавшая города Манчестер и Ливерпуль.

Но Америка не была бы Новым Светом, если бы позволила себе плестись в хвосте Старого, особенно в области технологических инноваций и их применения для бизнеса. Рельсовый транспорт стал использоваться в США еще в 20-е годы 18-го века и имел весьма научное название: «гравитационная железная дорога». Разумеется, ничего общего с гравицапой из известного фильма Георгия Данелия «Кин-дза-дза!» это не имело. То, что открывалось взгляду, было довольно далеко даже от причудливых «паровых повозок» Треветика и Стефенсона. Просто вдоль склона горы или холма укладывались деревянные рейки, по которым вниз скатывались тачки со строительным материалом, древесиной или углем. Движение происходило под действием силы тяжести – отсюда и название «гравитационная».

Но уже за год до того, как в путь между Манчестером и Ливерпулем отправился первый «экспресс», в Соединенных Штатах, в северо-восточной части штата Пенсильвания, заработала первая настоящая железная дорога. Название у нее было довольно громоздкое: «Гравитационная железная дорога канальной компании Делавера и Гудзона» («канальная» потому, что компания эта изначально использовала рукотворные водные каналы для транспортировки грузов). Но именно под этим именем она и вошла в историю. Паровоз (изготовленный, правда, в Англии), который открыл эру настоящих железных дорог в Америке, было «окрещен» под стать этому историческому событию: «Стоурбриджский лев».

Правительство США оказывало всемерную поддержку развитию железнодорожного транспорта. Субсидии, бесплатное предоставление федеральных земель для прокладки путей и строительства соответствующей инфраструктуры, организационная и кадровая помощь – все это лилось на железные дороги, как из рога изобилия. Особая роль в этом процессе отводилась армии. Порядка 10% выпускников военной академии в Вест-Поинте в первой половине 19-го века пошли работать на железные дороги в качестве главных инженеров, руководителей компаний, начальников линий и казначеев.

Шли годы. Железные дороги не просто помогали осваивать необжитые территории, но сами являлись важнейшим двигателем научно-технического прогресса в США. Термодинамика, двигатели внутреннего сгорания, металлургия, становление инженерных дисциплин, машиностроение и металлообработка и даже разделение территории Соединенных Штатов на часовые пояса – все это заслуга американской «чугунки».

От рассвета к сумеркам

Казалось, развитие железных дорог неотрывно от экономического и социального развития самой Америки, и впереди их ждут только новые мили путей, десятки новеньких локомотивов и возрастающее количество довольных клиентов. Уверенности в том, что так оно и будет, добавляло интенсивное проникновение рельсового транспорта в города и их окрестности. Трамваи, порой выполнявшие функции пригородных электричек, становились такой же неотъемлемой частью урбанистического пейзажа, как обычные тротуары. Но действительность оказалась куда сложнее этой идиллической картины.

Раздавшийся на заре прошлого века гудок автомобильного клаксона возвестил о прибытии серьезных проблем для железных дорог США. Правда, тогда это еще мало кто понимал. Несмотря на то, что с 1920 по 1934 гг. количество человек, желающих воспользоваться железнодорожными услугами, заметно сократилось из-за массового схода с конвейеров «Фордов», «Паккардов», «Дюзенбергов» и «Шевроле», автомобильный транспорт, по крайней мере, до конца Второй мировой войны, не мог всерьез конкурировать с железнодорожным. Кроме того, Великая депрессия 1930-х годов не позволяла многим рядовым американцам обзавестись собственным «железным конем».

Вторая мировая война укрепила позиции железных дорог на вершине транспортной иерархии США. Основные перевозки военной техники, сопутствующих грузов и воинских контингентов осуществлялись по рельсам.

Ситуация изменилась после окончания войны. Экономический подъем в США вкупе с дешевым бензином и ростом благосостояния жителей Нового Света дал настолько мощный толчок развитию автомобилестроения, что оно определило даже внутреннюю территориальную структуру Соединенных Штатов.

Было принято решение развивать ее в соответствии с таким социально-деловым принципом: отдельно – бизнес-индустриальные, отдельно – жилые (если по-русски, то «спальные»), отдельно – торговые зоны. Какой интерес, полагали авторы этой «гениальной» идеи, выглянуть утром в окно и увидеть дымящие трубы завода или столпотворение народа и машин возле торгового центра?

Воплотить данную философию в жизнь помогла сеть скоростных шоссе – автобанов (по-местному – хайвэев), которыми президент Дуайт Эйзенхауэр в 1950-х годах по примеру Германии начал покрывать всю Америку. Считалось, что благодаря автомобилям и этим трассам люди без труда будут по мере необходимости попадать из одной зоны в другую. Американцы все чаще стали предпочитать резиновые колеса железным.

Любопытно, что в эту непростую для американской железнодорожной индустрии пору ей на помощь пришел Советский Союз. СССР заказал в 1946 году у компании General Electric 20 сверхмощных электровозов класса EF-4 и EP-4, которые, хоть и были изготовлены, но так и не были поставлены заказчику из-за «холодной войны», наступившей в отношениях между двумя странами. Эти богатыри, которые впоследствии трудились на железных дорогах США, получили игривое название «Маленький Джо» с намеком на то, что они первоначально были предназначены для «дяди Джо» – так на Западе иногда называли Иосифа Сталина.

А был ли заговор?

Утверждать, что «да», со 100-процентной уверенностью не возьмется никто. Но все же… В истории это дело получило название «Трамвайный заговор General Motors», или «Заговор против Национальных городских линий». Вот в чем он заключался.

Корпорация General Motors, а также ряд других компаний, связанных с производством автотранспорта, якобы уже в 1930-е годы стали активно скупать городские трамваи, включая трамвайную инфраструктуру и пригородные электропоезда для того, чтобы уничтожить их и способствовать таким образом массовому внедрению в жизнь американцев индивидуального автотранспорта и городских автобусов. Прямых улик, позволявших изобличить автомобильное и автобусное лобби (к которому в дальнейшем прибавилось еще и «хайвэйное» лобби) в практически полном исчезновении к началу 1970-х годов из городов и пригородов рельсового электротранспорта, было немного, но косвенных – достаточно.

Итак, те грузы, которые раньше везли поезда, теперь лихо несли по хайвэям «восемнадцатиколесники» (так в Америке называют классические дальнобойные грузовики). Выгода, а главное, удобство были налицо. Дальнобойщики доставляли грузы прямо к дверям получателей, в то время как за грузом, привезенным поездом, приходилось еще ехать на вокзал или же нанимать грузовик для «подкидки».

Внесла свой вклад в падение интереса к железным дорогам и гражданская авиация США. Массовое строительство скоростных комфортабельных пассажирских самолетов вместе с повсеместным сооружением аэропортов делали путешествие по рельсам анахронизмом.

Получалась невеселая картина. К 1965 году в регулярной эксплуатации оставались лишь 10 000 пассажирских вагонов – на 85% меньше, чем в 1929-м. Грузовые перевозки, правда, еще держались «на плаву» и даже приносили какую-то прибыль.

Помощь государства

Понимая, что нельзя «класть все яйца в одну корзину», даже если эта «корзина» передвигается на таком надежном и доступном транспорте, как автомобильный, американское правительство пошло на довольно уникальный для него шаг – создало в 1971 году государственную пассажирскую железнодорожную компанию. Ее название Amtrak образовано из сочетания двух слов – American track, что означает просто «американская колея». Задачей Amtrak была обеспечить междугороднее сообщение.

Компания находится под прямым контролем государства. Члены ее директоров назначаются президентом США, но становятся таковыми лишь после утверждения их кандидатур Конгрессом. Этот статус Amtrak сохраняет и по сей день.

Чтобы железные дороги могли лучше «помочь сами себе», федеральное правительство приняло в 1980 году так называемый «Железнодорожный закон Стаггерса», названный по имени предложившего его конгрессмена Харли Стаггерса. Данный закон фактически освободил железнодорожные компании от действия антимонопольного законодательства, предоставив им практически неограниченную свободу в сфере установки цен за услуги, слияний, укрупнений и т.д.

По железнодорожному полотну… за здоровьем

Но даже несмотря на такие меры, спасшие пассажирское железнодорожное сообщение в Америке от ухода практически в полное небытие, поезда все реже оглашали своими гудками американские просторы, а в городах забыли звон трамвайного колокольчика. Железные дороги стали потихоньку разбирать, а некоторые просто пришли в такую негодность, что ломались даже под стоящими на них поездами. С начала 1970-х и по начало 1980-х гг. общая протяженность действующих железнодорожных путей в Америке сократилась почти в два раза: с 480 000 до 260 000 километров.

Правда, верные своему принципу думать о людях, многие «отцы» городов и пригородов позаботились о том, чтобы сохранить железнодорожное полотно и превратить его в дорожки для пешеходов, бегунов и велосипедистов. Поэтому нередко в США непосвященный с изумлением взирает на уходящие куда-то за горизонт непривычно узкие (2-3 метра), но идеально гладкие заасфальтированные трассы с настоящей дорожной разметкой, которая разделяет полосы встречного движения.

Клевок «жареного петуха»

Так было до осени 1973 года, пока в США не случился топливный кризис, вызванный нефтяным эмбарго. Его ввели против Америки и ее союзников в Западной Европе арабские страны в наказание за поддержку Израиля в Четвертой арабо-израильской войне 1973 года. Несмотря на то, что просуществовало эмбарго относительно недолго – с октября 1973 по март 1974 года, оно успело напугать западный мир, включая США, вздув за несколько месяцев цены на нефть в 4 раза (с 3 до 12 долларов за баррель).

Автомобили, грузовики и автобусы из незаменимых и неприхотливых помощников вдруг превратились в топливопожирающих монстров, способных проесть серьезную дыру как в бюджете государства, так и отдельно взятой семьи. Более того, стало ясно – если нет топлива, то не хватит никаких банкнот, чтобы заправить ими бак вместо бензина или солярки. В Америке всерьез задумались об альтернативе автомобильному транспорту. Но потребовалось еще почти 40 лет вместе с новой волной подъема цен на нефть, чтобы железные дороги Америки вступили в век ренессанса.

Простая арифметика

Как выяснилось, среднему грузовому составу, чтобы провезти одну тонну груза на расстояние 180 километров, нужно затратить всего один литр солярки. Обычный «восемнадцатиколесник» потребует за ту же работу в три раза больше топлива. На фоне резкого подорожания нефти это были цифры, которые не нуждались в комментариях.

В США начался настоящий железнодорожный бум. По данным газеты The Washington Post, если в 2002 году крупнейшие железнодорожные компании уволили 4 700 человек, то уже в 2006 году они наняли более 5 000 сотрудников. Вверх поползли не только прибыли, но и акции данных компаний. С 2003 по 2008 гг. суммарная прибыль железнодорожников увеличилась в 2 раза, а рыночная стоимость крупнейшей их компании Union Pacific возросла за тот же период времени в три раза.

Движущей силой возрождения американской «чугунки» стали не только высокие цены на нефть, но и увеличение импорта/экспорта товаров через морские порты США, рост добычи угля, а также увеличение производства сельскохозяйственной продукции.

По подсчетам экспертов, общий тоннаж рельсовых перевозок увеличится к 2035 году на 90%. Но чтобы это стало явью, в развитие железнодорожного хозяйства придется вложить 148 миллиардов долларов. Причем из этой суммы лишь 96 миллиардов будут потрачены частными железнодорожными компаниями. Остальные средства внесет федеральное правительство и власти штатов.

Нельзя сказать, что экономический кризис в США, начавшийся в конце прошлого десятилетия, не сказался на американских железных дорогах. Меньшая закупка угля (связанная в том числе с более широким использованием природного газа в качестве топлива), сельскохозяйственной продукции, удобрений, древесины (одного из главных строительных материалов в США) и автомобилей снизили спрос на грузовые железнодорожные перевозки. Но постепенный выход США из рецессии вновь подтягивает спрос на железнодорожные услуги к докризисному уровню.

А не заелись ли железнодорожники?

Вопрос это все чаще задают на Капитолийском холме. По мнению ряда законодателей, железнодорожные компании начинают злоупотреблять «законом Стаггерса». Вот пример: цена доставки вагона зерна из г. Бисмарк, штат Северная Дакота, в г. Миннеаполис в 4 раза выше, чем из Миннеаполиса в Чикаго, хотя речь идет о практически одинаковых отрезках пути. Причина? Перевозки из Бисмарка осуществляет только одна железнодорожная компания.

Но ведь «закон Стаггерса» снимает верхнее ценовое ограничение лишь тогда, когда потенциальные клиенты могут выбирать как минимум между двумя перевозчиками. И это при том, что в настоящее время в США существует более 500 железнодорожных компаний. Однако 95% всех грузоперевозок по рельсам находится в руках 4 крупнейших из них.

Данная ситуация побудила ряд законодателей внести на рассмотрение Конгресса законопроект под названием «Закон о применении антимонопольного законодательства к железным дорогам от 2009 года». Тем не менее, большинство обитателей Капитолийского холма, не говоря уже о федеральном правительстве, видимо, боятся «подкосить» процесс возрождения американских железных дорог, а потому никаких конкретных действий по обузданию аппетитов железнодорожников пока предпринято не было.

В погоню за TGV

Эти три латинских буквы давно уже стали синонимом слова «эталон», или «шедевр» в сфере скоростных железнодорожных перевозок. Носящий их французский экспресс развивает скорость до 320 км/ч, а однажды в порядке эксперимента развил в апреле 2007 года 575 км/ч.

Первой американской «ласточкой», устремившейся за TGV, стали поезда типа Acela, связавшие на одной линии Вашингтон, Нью-Йорк и Бостон. Расстояние в один конец – 734 км, что соизмеримо с дистанцией, которую проходит «Сапсан» между Москвой и Санкт-Петербургом. Поезда курсируют со средним интервалом около одного часа (всего за сутки как из Вашингтона, так и Бостона отправляются 20 поездов).

Совместное творение канадской фирмы Bombardier и французской Alstom начало регулярные рейсы в 2000 году. Правда, по скорости (240 км/ч) ему еще предстоит дорасти до французского «собрата», но на недостаток пассажиров он пожаловаться не может: в настоящее время поезда Acela обеспечивают половину всей выручки компании Amtrak.

Видимо, эти показатели стали одной из причин, по которым президент Барак Обама поставил перед Америкой цель: через 25 лет до 80% американцев должны иметь регулярный доступ к высокоскоростному железнодорожному транспорту. Причем речь идет о поездах, развивающих скорость 350 км/ч. Данный план стал одним из ключевых проектов, предусмотренных программой экономического стимулирования, которая была выдвинута Обамой в 2009 году. Ее общая стоимость составляет 797 миллиардов долларов.

Нельзя сказать, что проект покрытия всей территории Америки высокоскоростными стальными магистралями пользуется безоговорочной поддержкой политиков и общественности в условиях непростой экономической ситуации в США. Однако сторонники «летающих» экспрессов напоминают: автомобильные пробки в урбанистических районах Америки ежегодно обходятся стране в 110 миллиардов долларов из-за бесцельно израсходованного топлива и потерянного времени, тогда как основная французская железнодорожная компания SNCF заплатила за прошедшие 5 лет своему правительству налогов на сумму 780 миллионов долларов.

Развитая гражданская авиация США, по своей массовости и охвату населенных пунктов соизмеримая с железнодорожной сетью Европы, также начинает испытывать сложности со своевременной доставкой пассажиров. Так, например, трасса между городами Сан-Франциско и Лос-Анджелес (расстояние 614 км) настолько загружена, что 25% летающих по ней самолетов прибывают как минимум с часовым опозданием. К этому следует прибавить время, которое пассажиры потратят, чтобы добраться от аэропорта до города, а если речь идет о вылете, то и на формальности, связанные с регистрацией на рейс и прохождение предполетного досмотра.

И немного о будущем

К настоящему времени развернутая протяженность стальных магистралей Америки (если все колеи соединить вместе таким образом, что получится одна длинная колея) составляет 357 000 км. В России аналогичный показатель равен 195 000 км.

Рельсовый транспорт возвращается в города. В Вашингтоне в 2013 году после полувекового отсутствия вновь пойдет трамвай. Власти столицы намерены построить 60 км путей, потратив на это 100 миллионов долларов.

Количество клиентов Amtrak непрерывно увеличивается уже девятый год подряд. В прошлом году услугами этой компании воспользовались 30 миллионов человек, или почти каждый десятый американец. Растет и популярность железнодорожного туризма. Поезда, имеющие в своем составе специальные смотровые вагоны, совершают экскурсионные поездки с восточного побережья на западное. И даже заядлые автомобилисты нередко предпочитают ставить свои машины на грузовые платформы, самим садиться в том же поезде в пассажирские вагоны и так добираться до места назначения, минуя неизбежные пробки на подъездах к городам.

По мере того как дешевый бензин и незатрудненное автомобильное движение в США все больше уходят в прошлое, транспортное будущее Америки все отчетливее приобретает очертания летящего по рельсам скоростного экспресса.

Новые американские фермеры

Стив Барагона — Tue, 13 Dec 2011 21:30:40 GMT

Растущий спрос на продовольствие вновь поднимает престиж сельского хозяйства, несколько десятилетий считавшегося периферийной сферой. Фермерство в Америке впервые за долгое время вновь стало привлекательным занятием. Разочарование в промышленном земледелии побуждает молодежь, никогда раньше не занимавшуюся сельским хозяйством, создавать свои небольшие фермы и выращивать органические продукты. Однако сможет ли эта тенденция выдержать жестокую конкуренцию современного бизнеса? Подробнее об этом – в видеорепортаже Стива Барагоны.

Манящие тайны Антарктики

Генри Риджвелл — Mon, 6 Feb 2012 17:50:35 GMT

В этом году Великобритания отмечает 100-ю годовщину трагически завершившейся экспедиции капитана Роберта Скотта к Южному полюсу. Британские ученые и сегодня продолжают дело погибших путешественников и исследуют этот суровый регион. Недавно из Антарктики вернулась очередная экспедиция, участники которой проводили приготовления к бурению поверхности подледного озера, где могут находиться неизвестные доселе формы жизни. Подробности – в видеорепортаже Генри Риджвелла из Лондона.

В Америке отмечают День сурка

Служба новостей «Голоса Америки» — Thu, 2 Feb 2012 15:29:43 GMT

Многие американцы с нетерпением ждут окончания зимы, возлагая все надежды на пушистого жителя городка Панксатони в Пенсильвании – главного героя Дня сурка.

Как ожидается, посмотреть на сурка-предсказателя соберутся не меньше пятнадцати тысяч человек. На рассвете грызуна по имени Фил выманивают из норки, чтобы узнать, когда придет весна. По легенде, если в этот день сурок увидит свою тень, то зима в Северной Америке продлится еще шесть недель. Если же день будет облачным, а тень сурка не будет видна, то весна не за горами.
На этот раз в Панксатони с утра была переменная облачность – и предсказание Фила допускает различные интерпретации.

День сурка отмечают 2 февраля во многих городах США и Канады.
Самым известным пушистым метеорологом считается Фил из Панксатони. С 1887 года, когда родилась традиция, в городе сменилось уже много поколений сурков.

Впрочем, есть предсказатели и в других штатах. К примеру, в Северной Каролине это сурок по имени Сэр Уотер Уэлли, в Западной Вирджинии – Френч Крик Фредди, а в Джорджии – Генерал Богард Ли.
А самый известный сурок Канады – Уайртонский Вилли из Оттавы.

Другие материалы о событиях в США читайте в рубрике «Америка»

Землетрясение магнитудой 6,3 балла произошло в Перу

Служба новостей «Голоса Америки» — Mon, 30 Jan 2012 16:12:45 GMT

Геологическая служба США сообщила, что у побережья центральной части Перу произошло землетрясение магнитудой 6,3 балла. По сообщениям властей страны, пострадали 112 человек.

Землетрясение произошло в понедельник вскоре после полуночи по местному времени, в 15 километрах к юго-востоку от города Ика и в 280 километрах к юго-востоку от города Лима на глубине 39 километров.

В октябре прошлого года в этом же районе произошло землетрясение магнитудой 6,9, в результате чего городу был нанесен значительный ущерб.

Другие новости о событиях в мире читайте в рубрике «В мире»

Мороз против Европы

Служба новостей «Голоса Америки» — Sat, 4 Feb 2012 18:27:14 GMT

В Европе продолжаются холода, которые уносят человеческие жизни.

В Украине, где температура опустилась до минус 32 градусов по шкале Цельсия, погибли более 120-ти человек – многие из них бездомные жители Киева.

Морозы и сильнейшие за последние десятилетия снегопады парализовали столицу Италии – Рим. Городские власти были вынуждены закрыть для посещения основные достопримечательности «вечного города» – Колизей и Форум.

Лондонский «Хитроу» – наиболее загруженный аэропорт Европы – сообщил о 30-ти процентном сокращении числа рейсов. В субботу на Лондон обрушился мощный снегопад.

Представители российской газовой компании «Газпром» признали, что на несколько дней снизили поставки газа в государства Европу, однако ныне вернулись к нормальным объемам поставок. Ранее «Газпром» отрицал, что подобное происходило.

Пластиковый океан

Зулима Паласио — Fri, 27 Jan 2012 17:46:30 GMT

По оценкам ООН, каждый житель нашей планеты в год использует в среднем около 140 кг пластика. В результате в океанах скопилось не менее 6,4 миллионов тонн пластика. По словам активиста природоохранного движения капитана Чарльза Мура, в некоторых районах пластик превышает концентрацию зоопланктона, становясь частью пищевой цепи морских водоемов. Подробнее о борьбе с загрязнением океана – в видеорепортаже Зулимы Паласио.

Мексиканский залив будет сдан в аренду нефтяным компаниям

Cлужба новостей «Голоса Америки» — Thu, 26 Jan 2012 22:25:35 GMT

Президент Обама объявил о том, что администрация намерена сдать в аренду 15 млн гектаров в Мексиканском заливе для добычи нефти и газа.

В четверг, выступая в Лас-Вегасе, Обама изложил свою энергетическую программу. Президент высказался в пользу увеличения доли природного газа в общем объеме энергопотребления за счет сокращения доли нефти.

Обама назвал Соединенные Штаты «газовой Саудовской Аравией», отметив, что запасов газа в стране хватит на 100 лет.

По оценкам Бюро по использованию океанских ресурсов, их регулированию и контролю, запасы нефти и газа в Мексиканском заливе составляют, соответственно, один миллиард баррелей нефти и около 113 миллиардов кубических футов газа.

Администрация сообщает, что сдаваемая в аренду территория залива расположена приблизительно в 500 км к югу от побережья штатов Луизиана, Миссисипи и Алабама. Права на бурение будут проданы с аукциона в июне.

Об этом решении было объявлено после того, как администрация Обамы отклонила заявку на выдачу разрешения на строительство нефтепровода из Канады в Техас. Этот шаг был подвергнут жесткой критике республиканцами.

Президент продолжает свое трехдневное турне по пяти штатам, в ходе которого он пропагандирует свой экономический план и старается заручиться поддержкой избирателей в этих важных в политическом отношении штатах перед выборами, которые состоятся в конце этого года.

В четверг вечером Обама намерен изложить свои соображения в отношении энергетики в своем выступлении на базе ВВС США в Роки-Маунтин (штат Колорадо). Президент также посетит штаты Аризона и Мичиган.

В ближайшие две недели в Неваде и Колорадо состоятся республиканские кокусы.

В четверг вечером потенциальные кандидаты от Республиканской партии Ньют Гингрич, Митт Ромни, Рик Санторум и Рон Пол примут участие в очередных дебатах. Во вторник состоятся республиканские праймериз во Флориде, от которых будет зависеть очень многое. В этом штате главное сражение развернется между лидирующими в гонке Гингричем и Ромни, а главными темами будут иммиграционная политика и отношения между США и Кубой. Во Флориде проживает много выходцев из этой страны.

Над Землей разыгралась солнечная буря

Служба новостей «Голоса Америки» — Tue, 24 Jan 2012 18:09:47 GMT

24 января на Земле зафиксирована самая сильная за последние 7 лет солнечная буря, однако она не представляет угрозы для жизни населения планеты. Подробности – в нашем видеорепортаже.

Магнитная буря большой мощности может нарушить работу средств связи

Cлужба новостей «Голоса Америки» — Tue, 24 Jan 2012 11:49:41 GMT

На Землю обрушилась крупнейшая за последние годы магнитная буря, которая, впрочем, не несет угрозу жизни на планете.

По данным Национальной службы погоды США, вспышка солнечной радиации или корональный выброс массы в момент своего пика во вторник 24 января может внести нарушения в работу некоторых спутниковых и наземных средств связи. Ожидается, что экстремальные погодные условия сохранятся до среды.

По сведениям этой службы, нынешняя магнитная буря началась со вспышки на поверхности Солнца в 8 утра по московскому времени в понедельник.

Последний раз магнитная буря такой интенсивности наблюдалась в мае 2005 года.

Солнце входит в период повышенной активности своего 11-летнего цикла. Максимум солнечной активности ожидается в 2013 году.

При корональном выбросе в космос выбрасываются миллиарды тонн раскаленных газов вместе с заряженными частицами, которые движутся со скоростью в несколько миллионов километров в час.

Когда эти частицы попадают в магнитное поле Земли, в северных широтах наблюдается северное сияние – красивая и безвредная игра света, мерцающего в ночном небе.

Другие материалы на тему экологии читайте в разделе «Экология».

В Алабаме торнадо унес жизни 2 человек

Служба новостей «Голоса Америки» — Mon, 23 Jan 2012 19:09:52 GMT

Сильный торнадо обрушился на юго-восток США, произведя масштабные разрушения в двух штатах и унеся жизни не менее двух человек. Подробности – в нашем видеорепортаже.

2011 год установил температурный рекорд

Алекс Григорьев — Sat, 21 Jan 2012 20:59:05 GMT

По уровню среднегодовой температуры 2011 год стал девятым наиболее теплым годом за последние 130 лет. При этом, девять из десяти самых теплых лет за всю историю современных метеорологических измерений, были после 2000 года (единственное исключение – 1998 год).

Входящий в структуру НАСА Центр космических исследований имени Годдарда, который постоянно проводит подобного рода мониторинг, также указывает, что в 2011 году средний уровень температур на Земле был выше уровня середины 20 века на 0,51 градуса по шкале Цельсия.

По данным Центра, который анализирует данные, полученные сотнями метеорологических станций и космических спутников по всему миру, самым теплым за все время наблюдений был 2010 год. Средняя температура, зафиксированная в 2011 году, оказалась на 0,12 градуса ниже.

Аналогичный анализ ситуации с мировыми температурами проводят еще два крупных научных центра: американский Национальный центр климатических данных при Управлении по наблюдению за океанами и атмосферой и британское Метеорологическое управление в сотрудничестве с Университетом Восточной Англии. Их данные близки к выводам Центра космических исследований имени Годдарда.

Считается, что главная причина глобального потепления – повышение концентрации парниковых газов (прежде всего, углекислоты) в атмосфере. Чем выше концентрация парниковых газов, тем выше температура на поверхности Земли.

В 1880 году (именно тогда нью-йоркская метеорологическая лаборатория, которая впоследствии стала Центром космических исследований имени Годдарда, начала проводить такой мониторинг) концентрация парниковых газов в атмосфере составляла 285 частей на миллион. В 1960 году концентрация достигла уровня 315 частей на миллион, ныне она составляет 390 частей на миллион.

Британский Метеорологическое управление (действует с 1850 года) предсказывает, что 2012 год станет одним из самых жарких.

Исследование американского исследовательского центра Pew Research Center, проведенное в ноябре 2011 года, показало, что 65% американцев считают глобальное потепление «очень серьезной» или «серьезной» проблемой, 17% убеждены, что этой проблемы вообще не существует. Среди тех, кто уверен в том, что ныне идет процесс глобального потепления климата, 38% считают, что главная причина этого – деятельность человека.

США и Россия совместно проверят Антарктиду

Русская служба «Голоса Америки» — Sat, 21 Jan 2012 15:18:39 GMT

Госдепартамент США и МИД России направят совместную комиссию для проверки иностранных научных станций, действующих в Антарктиде. Это первый в истории опыт совместного американо-российского инспектирования.

Инспекция проводится согласно положениям подписанного в 1959 году Договора об Антарктике, который предусматривает демилитаризацию этого континента, использование его в исключительно мирных целях и превращение в зону, свободную от ядерного оружия.

Комиссия проверит: как участники договора (на сегодняшний момент к нему присоединились 46 государств) выполняют свои обязательства по ограничению воздействия на окружающую среду.

Соответствующие требования содержатся в подписанном в 1991 году Протоколе по охране окружаю¬щей среды к Договору об Антарктике (является составной частью Договора).

Согласно тексту Протокола, Антарктика объявлена «природным заповедником, предназначенным для мира и науки» и деятельность всех антарктических экспедиций должна строго контролироваться. Так, установлены крайне жесткие требования по использованию и утилизации горюче-смазочных материалов, любого рода отходов; сохранению антарктической флоры и фауны и пр.

Ныне в Антарктиде действуют научные станции и базы 30-ти государств мира, в зависимости от времени года численность их персонала колеблется от 1 до 4 тыс человек. Россия использует шесть полярных станций, США – три.

США в последний раз провели аналогичную инспекцию в Антарктиде в 2006 году.

«Ядерная полночь» приближается?

Уильям Айда — Thu, 12 Jan 2012 18:08:51 GMT

Ученые из разных стран пришли к выводу, что неспособность мировых лидеров достичь прогресса в деле сокращения ядерных вооружений и принять решительные меры действия против климатических изменений привели к тому, что человечество еще на шаг приблизилось к возможной гибели. В связи с этим стрелки символических часов Судного дня, ведущих отсчет времени до этого рокового момента, переведены на одну минуту ближе к полуночи: именно этот час означает глобальную катастрофу. Подробности – в видеорепортаже Уильяма Айда

В Баренцевом море норвежцы нашли новое месторождение нефти

Cлужба новостей «Голоса Америки» — Mon, 9 Jan 2012 14:51:45 GMT

Норвежская нефтяная корпорация Statoil обнаружила в Баренцевом море новое месторождение нефти, где может содержаться до 300 миллионов баррелей «черного золота».

Компания Statoil, являющаяся крупнейшим нефтепроизводителем Норвегии, сообщила о находке в понедельник 9 января. Новое месторождение находится на участке Havis, всего в семи километрах от месторождения Skrugard, обнаруженного в апреле 2011 года.
Глава Statoil Хельге Лунд заявил, что эти два месторождения открыли на севере страны новую нефтеносную провинцию.

Права на разработку обоих участков принадлежат Statoil, а также итальянской компании Eni и норвежской Petoro.

Другие новости о событиях в мире читайте в рубрике «В мире»

В США прекратили поддерживать производство этанола

Служба новостей «Голоса Америки» — Mon, 2 Jan 2012 20:38:48 GMT

В конце 2011 года американское правительство остановило многомиллиардные программы поддержки компаний, специализировавшихся на выработке этанола для автомобильного топлива из кукурузы. Это решение символизировало кардинальный поворот в политике США.

Налоговые льготы, ранее предоставлявшиеся компаниям, составляли полдоллара на каждые 3,8 литра произведенного этанола и стоили американской казне 6 млрд долларов в 2011 году – именно тогда, когда на политической арене США разгорелась ожесточенная битва по поводу стоимости содержания правительства.

Финансовая поддержка и специальные тарифы на импорт этанола были нацелены на стимуляцию производства альтернативного вида топлива. Сторонники этой инициативы неоднократно подчеркивали, что произведенный в США этанол помог уменьшить зависимость от импортируемых энергоносителей, а также способствовал сокращению вредных выбросов в атмосферу.

При этом программа долгие годы считалась политически неуязвимой, поскольку штат Айова – главный производитель кукурузы в стране – играет важную роль на ранней стадии всех президентских предвыборных кампаний в США. Многие кандидаты в президенты вынуждены были высказываться в поддержку «этаноловой» программы из-за опасений лишиться необходимых голосов на ранних стадиях избирательных кампаний.

Однако дорогостоящие для бюджета налоговые льготы не были продлены в конце 2011 года, поскольку критиков положения неоднократно заявляли, что загрязнение атмосферы от переработки кукурузы превосходит экологические плюсы использования этанолового топлива для заправки автомобилей.

Подарки на Новый год могут быть экологичными

Русская служба «Голоса Америки» — Thu, 29 Dec 2011 13:46:31 GMT

Прежде всего, WWF призывает не гнаться за сверхпотреблением и дарить своим друзьям и близким подарки, которые не окажутся в мусорной корзине. Например, подарки-впечатления, билеты на концерт или сертификаты благотворительных организаций.

Особой популярностью у WWF сейчас пользуются подарки белым медведям, ведь следующий год объявлен годом Арктики.

Если у вас очень маленький «подарочный бюджет», не дарите дешевые сувениры, лучше сделайте подарок своими руками. В качестве вдохновляющего примера экологи приводят короткий рассказ читательницы WWF России в Facebook Натальи Бабичевой: «Моя подружка дарила а прошлый новый год авоськи, чтобы люди ими пользовались вместо супермаркетовских пакетов. Мне идея очень понравилась!»

Если вы хотите сделать недорогой подарок «братьям нашим меньшим» - разместите у себя на балконе кормушку для птиц - пусть они встретят праздник вместе с вами. Так советуют защитники дикой природы.

Также WWF призывает отправлять друзьям и близким электронные поздравительные открытки.

«Если вы не успели вовремя отправить по почте новогодние открытки друзьям и партнерам – не расстраивайтесь, - успокаивают активисты международной некоммерческой организации. - Электронные открытки не только сэкономят вам время и деньги, но и снизят ваш «экологический» след. Ведь производство бумажных открыток сопряжено с затратами древесины, топлива и воды».

Экологи рекомендуют поздравлять друзей, коллег и родственников электронными открытками с прыгающими обезьянками, белыми медвежатами, одинокой пандой на дереве или северным сиянием.

Или же воспользоваться вот такими нехитрыми советами читательницы WWF России в Facebook Маши Кириковой, которая предлагает использовать «в качестве поздравительной открытки - советские старые (но не подписанные) открытки, добытые на букинистических развалах».

«Дёшево (от 10 рублей), зато для вашей открытки никто бумагу не белил! А ещё открытки можно сделать из старых глянцевых журналов. Звучит это ужасно, понимаю, но выглядеть может по-разному», - пишет Маша.

И особенно осмотрительными экологи просят быть при выборе новогодней елки.

«Экологичнее», как считают экологи, купить живую ёлку, а не искусственную пластиковую, но при условии, что настоящее дерево было специально выращено на продажу, а не срублено в лесу нелегально. А идеальный вариант - нарядить новогоднюю красавицу, растущую у вас во дворе.

По утверждению защитников окружающей среды, производство искусственных елок из пластика, который изготавливается из нефти и металла, сопряжено с большими затратами энергии и образованием немалого количества вредных веществ, в том числе - соединений свинца. При этом средняя «жизнь» искусственной елки – 6 лет, и после этого она «оказывается на помойке».

Большинство из этих искусственных деревьев, обращает внимание WWF, производятся в Китае и на Тайване и их перевозка на большие расстояния ведет к дополнительным выбросам парниковых газов. В то же время, настоящие деревья – возобновляемый ресурс, к тому же после утилизации они быстро разлагаются.

И еще. Вместо гирлянд из ламп накаливания, специалисты предлагают использовать светодиодные гирлянды, так как они потребляют на 80-90% меньше энергии.

Наконец, экологи советуют за праздничным столом, даже если вы организуете этот «стол» на природе, отказаться от одноразовой пластиковой посуды.

«Вы сделаете природе подарок, если сервируете стол стеклянной, фарфоровой, глиняной или металлической посудой. Хотя на следующий день вам придется перемыть гору посуды (если у вас нет посудомоечной машины, конечно), вы можете облегчить себе жизнь, попросив каждого гостя помыть несколько тарелок перед уходом или подключив к мытью посуды всю семью», - такой дружеский совет дают активисты международного движения в защиту окружающей среды.

Другие материалы об охране окружающей среды читайте в рубрике «Экология»

Погода-2011: климатические экстремалии становятся обыденностью

Розанна Скирбл — Wed, 28 Dec 2011 08:01:25 GMT

Экстремальная погода поставила новые рекорды в 2011 году. Только в США природные катастрофы коснулись миллионов людей. Около тысячи человек погибли, 8 тысяч получили травмы, а суммарный экономический ущерб превысил 52 миллиарда долларов.

В уходящем году климатические катастрофы принесли разрушения в самых разных регионах США. Для Билла Уинга все началось уже 1 января. В этот день на Цинцинати (штат Арканзас) обрушился торнадо, разрушивший его дом.

«Мы стояли прямо на пути торнадо и почувствовали, будто дом куда-то засасывает. Был сильный ветер и все тряслось», – рассказывает он.

Это был один из 1600 торнадо, пронесшихся по стране в 2011 году. Всего за прошедший год было 12 природных катастроф, которые нанесли стране экономический ущерб свыше 1 млрд долларов каждая – и это новый рекорд, утверждает представитель Национальной службы погоды Крис Ваккаро:

«Мы наблюдали события исторического масштаба практически в каждой категории погодных явлений. Снежные бури, ураганы, наводнения, засухи – в каждой группе в этом году был прецедент, попавший в тройку крупнейших катастроф или даже поставивший рекорд».

Засуха, жара, пожары в Техасе, Нью-Мексико и Оклахоме стали самыми «дорогими» природными бедствиями. Ущерб от них составил от 6 до 8 млрд долларов.

По мнению Ваккаро, на состояние погоды повлияли такие крупномасштабные циклические явления, как Ла-Нинья в восточной части Тихого океана.

«Ла-Нинья меняет обычную штормовую картину, – говорит Ваккаро. – Кроме того, есть такое явление как арктическая осцилляция. Это очень важный фактор для зимы и весны; он запускает на территорию США холодный воздух, что вызывает снежные бури и способствует формированию торнадо».

По словам Ваккаро, хотя нет никаких свидетельств, указывающих на то, что глобальное потепление повлияло на конкретные погодные явления, экстремальная погода этого года вполне соответствует долгосрочным прогнозам экспертов по климату.

«Глобальное потепление повышает вероятность увеличения числа тепловых волн, длительных засух и сильных пожаров, – говорит он. – А в других районах могут наблюдаться ливни, приводящие к наводнениям».

Питер Альтман руководит кампанией за чистоту воздуха и по вопросам изменения климата, которую проводит Национальный совет по защите природных ресурсов. Он считает, что необходимо принять меры по сокращению выбросов, влияющих на изменение климата и смягчению их влияния.

«Мы должны повысить готовность к подобным погодным явлениям, будь то засухи, пожары, тепловые волны, наводнения, – говорит он. – Мы должны быть готовы оказать медицинскую помощь пострадавшим в подобных катастрофах».

Возможно, нам придется смириться с тем, что явления, которые в 2011 году считались экстремальными, станут обычным делом, говорит Крис Ваккаро из Национальной службы погоды. Его ведомство принимает меры для повышения «готовности нации к погоде». Речь идет об увеличении числа участников частно-государственного партнерства с целью подготовки к природным катастрофам в будущем.

Другие материалы на экологическую тему читайте в разделе «Экология»

Фукусимская катастрофа – кто виноват?

Cлужба новостей «Голоса Америки» — Mon, 26 Dec 2011 17:12:03 GMT

Комиссия при правительстве Японии пришла к выводу, что главной причиной катастрофы на АЭС «Фукусима» стала некомпетентность и несогласованность действий сотрудников оператора станции.

В предварительном докладе комиссии сообщается, что компания Tokyo Electric Power (TEPCO) продемонстрировала неподготовленность к последствиям землетрясения и цунами, обрушившихся на страну 11 марта и вызвавших расплавление топливных стержней.

Комиссия также отметила, что у TEPCO было недостаточно компетентных сотрудников, отвечающих за ликвидацию последствий катастрофы. По мнению экспертов, операторы допустили ошибки, оценивая состояние систем охлаждения реакторов.

Кроме того, комиссия подвергла критике правительство страны за недостаточно оперативное распространение информации о развитии событий – в частности, данных об уровне радиации в пострадавшем регионе. Как отмечают эксперты, власти страны в своих заявлениях долгое время преуменьшали серьезность положения.

Окончательный отчет комиссии должен быть опубликован в середине следующего года.

Гринпис призвал Госдуму расследовать причины гибели платформы «Кольская» в Охотском море

Русская служба «Голоса Америки» — Fri, 23 Dec 2011 10:48:03 GMT

Международные и российские экологи обратились с требованием провести парламентское расследование крушения платформы «Кольская» в Охотском море, унесшего десятки жизней. Гринпис и другие природоохранные организации опубликовали совместное заявление, в котором призвали власти остановить нефтегазовые разработки на шельфе и рассмотреть альтернативные варианты развития энергетики.

«Трагедия стала следствием системных просчетов в государственной политике: вопрос освоения континентального шельфа и всего нефтегазового комплекса на новых территориях должен быть проработан более детально», – говорится в совместном заявлении экологических организаций.

Они обратились к руководству России с требованием провести расследование крушения платформы и организовать публичное обсуждение его результатов. Экологи настаивают на том, что до принятия соответствующих мер все работы на шельфе нужно незамедлительно приостановить.

По утверждению экологов, история освоения континентального шельфа – «это хроника грубейших нарушений экологических стандартов и законодательных норм». Крушение платформы «Кольская» и гибель ее экипажа, как считают ведущие эксперты экологических организаций, - это закономерное, но совершенно не оправданное следствие этих многочисленных нарушений.

Недоумение экологического сообщества вызывает и вступающий в силу с 1 января 2012 года закон об отмене страхования экологических рисков. В основе проектов по нефтегазовому освоению шельфа сегодня лежат не законодательные нормы, а завышенные амбиции компаний, подчеркивают экологи.

По их мнению, аналогичная ситуация складывается вокруг платформы «Приразломная»: у разработчиков одноименного месторождения отсутствуют финансовые и технические средства ликвидации возможных нефтяных разливов, хотя эти средства необходимы в ледовых условиях Арктики.

«Крушение «Кольской» в очередной раз показало, что освоение шельфа дается нам ужасной ценой. Настало время задуматься об альтернативах дорогостоящим и рискованным шельфовым проектам, – убежден Роман Долгов, координатор Арктического проекта Гринпис России. – В первую очередь, это энергоэффективность, повышение нефтеотдачи, более глубокая переработка нефти. Все это позволит получить нефть и газ более доступным и безопасным способом».

Заявление уже подписали 7 общественных природоохранных организаций. В их числе - Гринпис России, Мурманская региональная общественная экологическая организация «Беллона-Мурманск», Всемирный фонд дикой природы (WWF) России.

Активисты всех этих некоммерческих организаций обращают внимание на альтернативу нынешним проектам на континентальном шельфе.

Другие материалы на природоохранную тему читайте в рубрике «Экология»

Мощное землетрясение в Новой Зеландии

Русская служба «Голоса Америки» — Fri, 23 Dec 2011 02:09:03 GMT

В городе Крайстчерч, Новая Зеландия, после полудня по местному времени произошло мощное землетрясение. Репортер одной из газет, оказавшийся в этот момент дома, рассказал, что толчки были «жестокими». По его словам, они продолжались 20-30 секунд и были самыми сильными за последние месяцы. Сразу после толчков ощущались и сильные повторные колебания (афтершоки).

Агентство Reuters передает, что магнитуда землетрясения составила 5,8-5,9 баллов по шкале Рихтера. Эпицентр находился на глубине 8 км.

Масштаб разрушений пока неизвестен. Сообщается, что проводится эвакуация из аэропорта Крайстчерч.

«Фукусима»: на полный демонтаж АЭС уйдет до 40 лет

Cлужба новостей «Голоса Америки» — Wed, 21 Dec 2011 17:19:09 GMT

По оценкам японского правительства, на полный демонтаж разрушенной мартовским землетрясением и цунами АЭС «Фукусима-1» уйдет около 40 лет.

В среду 21 декабря министр по разрешению ядерного кризиса Японии Госи Хосоно опубликовал прогноз на основе утвержденного плана действий по ликвидации последствий аварии.

«Наша цель – полностью вывести станцию из эксплуатации в течение 30-40 лет, после выполнения второго этапа плана. За это время мы рассчитываем извлечь остатки топлива и переметить их в безопасные хранилища, а через 25 лет мы начнем окончательный демонтаж АЭС», – рассказал он.

Власти страны назвали ликвидацию последствий аварии «беспрецедентным проектом» и заявили, что и сама катастрофа, и ее последствия не были «полностью предсказуемыми». Цунами вывело из строя систему охлаждения, в результате чего в трех реакторах началось расплавление ядра, спровоцировавшее мощные выбросы радиации. Ранее в этом месяце власти сообщили, что АЭС наконец удалось стабилизировать.

Около 80 тысяч человек, проживавших в радиусе 20 км от «Фукусимы-1», были эвакуированы, однако правительство полагает, что в ближайшие месяцы некоторые жители смогут вернуться в свои дома.

«В процессе демонтажа должна быть обеспечена полная безопасность, однако это не повлияет на сроки работы. То, что нам потребуется на это 30 или 40 лет, не определяет напрямую, когда жители смогут вернуться домой», – заверил эвакуированных граждан министр торговли Юкио Эдано, выступая в Токио вместе с Хасоно.

Эксперты отмечают, что для ликвидации последствий аварии необходимо разработать роботов и другие устройства, которые позволят проводить работу на расстоянии, поскольку в зданиях АЭС по-прежнему сохраняется очень высокий уровень радиации.

Россия: экологические итоги 2011 года

Анастасия Лаукканен | Москва — Tue, 20 Dec 2011 16:14:49 GMT

Экологические организации и правительство России согласны, что в уходящем году не удалось хоть в какой-нибудь мере добиться улучшений в общей экологической сфере. Даже если судить только по цифрам, уровень загрязнений, количество экологических преступлений, масштабы катастроф либо остались на том же уровне, либо увеличиваются. Половина населения России по-прежнему живет в городах, где уровень загрязнения воды или воздуха превышает норму. Директор по программам Гринпис России Иван Блоков отмечает, что растет также число проблем с доступом к информации и, более того, с надежностью открытых данных.

Однако в 2011 году в стране в сфере экологии произошли и позитивные изменения. Среди них директор российского отделения Всемирного фонда дикой природы (WWF) Игорь Честин назвал очевидные усилия органов исполнительной власти сформировать в России новое правовое поле в области защиты окружающей среды. По его словам, эта заслуга в первую очередь принадлежит Министерству природных ресурсов и экологии РФ и Министерству экономического развития. На рассмотрение Госдумы были внесены несколько необходимых законопроектов, некоторые из них были одобрены законодателями. Директор WWF надеется, что Госдума шестого созыва продолжит эту работу. Заместитель министра природных ресурсов и экологии Ринат Гизатулин также напомнил, что за последние три года президент и премьер-министр России дали соответствующим структурам около 40 поручений в области охраны природы.

Каковы же основные экологические итоги 2011 года и на чем природоохранные организации сосредоточат свое внимание в 2012 году?

Арктика

В 2012 году международные экологические организации сосредоточат свое внимание на Арктическом регионе. Арктика сегодня превращается в приоритетное направление для основных мировых держав. С каждым годом здесь появляется все больше нефтяных скважин: страны претендуют на освоение природных богатств региона. Тем не менее, ни одна страна, как утверждает Игорь Честин, не владеет технологиями сбора нефти в ледовых условиях.

В мае 2011 года между министрами иностранных дел Арктического соглашения был заключен договор о создании постоянно действующего секретариата. Другое соглашение регулирует совместную работу в чрезвычайных ситуациях. Готовится юридически обязывающее соглашение о предотвращении и ликвидации разливов нефти: экологическая безопасность Арктики и технологическая невозможность ее соблюдать остаются в приоритете.

Недавно произошедшая авария на скважине «Первоочередная», несмотря на противоположное заключение государственной экологической экспертизы, показала, что «наши компании не готовы к разработке в настолько суровых условиях», сказал Честин.

Отвечая на вопрос корреспондента «Голоса Америки» о совместных международных программах в Арктике, Игорь Честин напомнил, что инициативу WWF России объявить этот год «годом Арктики» поддержали WWF других стран. В рамках Международного фонда дикой природы активно действует Глобальная арктическая программа под руководством Александра Шестакова, куда входят в том числе США и Канада.

Леса

2011 год был объявлен ООН годом лесов. Лесное законодательство остается в России крайне слабым, даже несмотря на внесенные в него изменения после летних пожаров 2010 года. Ринат Гизатулин считает, что изменения законодательства необходимы, потому что «мы работаем по инструкциям 90-х, 80-х, а иногда даже 70-х годов». В 2012 году Федеральное агентство лесного хозяйства планирует разработать Национальную лесную политику.

Одной из самых скандальных ситуаций с лесами был и пока остается Химкинский лес, отмечают эксперты. Угроза его вырубки объединила множество экологических и политических организаций и гражданских активистов. Участки под застройку вокруг будущего шоссе сегодня все еще продаются. Игорь Честин считает, что все это, «естественно, не было попыткой решить транспортную проблему, а лишь освоением “бесхозного” участка леса». Хотя здесь предусмотрена компенсация: «взамен» Химкинского леса в Подмосковье должно быть высажено 500 гектаров леса.

Гринпис обращает внимание на проект нового закона о тушении лесных пожаров. Согласно проекту, все участвующие в тушении пожаров добровольцы должны принадлежать к зарегистрированной организации и иметь соответствующую лицензию. Учитывая то, что нормативы появятся не ранее февраля, а пожары начинаются уже в апреле, Иван Блоков с сомнением относится к положительным последствиям законопроекта.

Мусор

Несмотря на публичные заявления мэра Москвы Сергея Собянина о том, что в Москве не будут строиться новые заводы по сжиганию мусора, недавно на экспертизу был принят завод, который по плану будет сжигать до 1700 тонн отходов ежедневно.

Ринат Гизатулин уверяет, что в сфере мусора приняты и действуют все необходимые законы. Основная проблема, говорит замминистра природных ресурсов, это их соблюдение.

Атомная энергетика

Авария на АЭС «Фукусима-1» в Японии спровоцировала множество изменений в программах развития атомной энергетики разных стран. Некоторые из них просто отказались от развития ядерной индустрии на своей территории. Другие прилагают более значительные усилия в разработке мер безопасности. Все больше и больше внимания уделяется возобновляемым источникам энергии, отмечает Игорь Честин. Лишь в России директор WWF России не видит никаких изменений или попыток изменений в этой отрасли.

Другие материалы о событиях в России читайте в рубрике «Россия»

Более четырехсот погибших после тайфуна на Филиппинах

Cлужба новостей «Голоса Америки» — Sun, 18 Dec 2011 02:39:56 GMT

На юге Филиппин идет масштабная спасательная операция. По этому региону страны медленно прошел мощнейший ураган, который, возможно, смыл в океан несколько поселков.

Тайфун Уаши обрушился на регион Минданао страшными ливнями и ураганным ветром. Это привело к наводнениям и оползням.

Филиппинский Красный крест подтверждает 436 жертв, основываясь на подсчете тел, попавших в морги и похоронные бюро. Associated Press, со ссылкой на Красный крест, передает, что многие тела никто не забирает и не разыскивает. Это может означать, что погибли все члены семьи.

Власти страны заявляют, что сотни людей по-прежнему считаются пропавшими без вести. Между тем, спасатели достают из грязи все новые и новые тела. Спасательная операция идет, в основном на земле, однако нескольких человек удалось живыми вытащить из воды. Прибрежные воды бороздят спасательные корабли.

Правительство Филиппин утверждает, что Минданао, в отличие от других регионов страны, редко подвергается таким ударам стихии. Ураган обрушился в тот момент, когда многие спали и даже не успели ничего сделать для своего спасения.

В поисках участвуют тысячи солдат и полицейских.

Многие дороги сейчас абсолютно непригодны. Пропадает электричество.

По сообщениям сластей, без крыши над головой остались десятки тысяч человек.

Больше всего пострадали города Илиган и Кагаян де Оро. Некоторым жителям пришлось забираться на крыши своих домов и там ждать спасения.

По прогнозам, тайфун уйдет за пределы Филиппин в воскресенье вечером. Каждый год Филиппины переживают, в среднем, около двадцати тайфунов.

Япония: власти заявили о стабилизации ситуации на АЭС «Фукусима»

Cлужба новостей «Голоса Америки» — Fri, 16 Dec 2011 15:26:41 GMT

Премьер-министр Японии Йошихико Нода объявил в пятницу о стабилизации ситуации на атомной электростанции «Фукусима», серьезно поврежденной в результате землетрясения и цунами в марте этого года.

Выступая на пресс-конференции в Токио, японский премьер заявил, что правительство готово объявить о достижении статуса «холодного останова». Теоретически, это означает, что три поврежденных реактора стабилизированы и значительной утечки радиации из них больше не происходит.

Некоторые склонны видеть в этом заявлении скорее политический, чем научный подтекст, хотя Нода подчеркивает, что до завершения кризиса еще далеко.

Американский инженер, специализирующийся на испытании сооружений для сдерживания радиации, и по совместительству доцент Государственного университета Сан-Диего, Мерей Дженнекс, назвал его преждевременным. «Если бы операцией руководил я, я бы не стал делать заявлений о холодном останове, а скорее выразил бы уверенность в невозможности повторения критической ситуации и объявил о готовности начать работы по ликвидации заражения. В США при “холодном останове” мы разгерметизируем здания реакторов и позволяем атмосферному воздуху свободно циркулировать», – объясняет он.

Однако ситуация на АЭС «Фукусима» далека от подобного описания, так как там регистрируется высокий уровень радиации. Этот факт и далее будет затруднять усилия по очистке станции. Власти страны и представители Токийской электроэнергетической компании (TEPCO), эксплуатировавшей ее, признают, что на это уйдет до 40 лет.

Активист кампании «Гринпис» против ядерных технологий Ян ван де Путте заявил по телефону из Брюсселя, что за последние девять месяцев занимающиеся ликвидацией последствий аварии на АЭС «Фукусима» люди достигли серьезных успехов, однако перед ними по-прежнему стоит масштабная и очень опасная задача: «На станции по-прежнему происходит утечка радиации. Тысячи литров загрязненной воды требуют дезактивации. Недавно один из резервуаров треснул, и произошла утечка загрязненной стронцием воды в океан. Так что заявлять, что станция под контролем, крайне преждевременно».

Премьер-министр Нода признал на пресс-конференции масштабность стоящей перед властями задачи по ликвидации радиационного заражения и обеспечения безопасности населения.

Научное сообщество пока не пришло к консенсусу относительно уровня угрозы, сохраняющейся на аварийной АЭС. Его сложно определить в том числе и потому, что сейчас нет возможности узнать, разрушило ли высокорадиоактивое топливо в трех поврежденных реакторах внутреннюю защитную оболочку и бетонный пол.

Подобная неопределенность также рождает скептицизм относительно заявлений правительства Японии, которое пытается убедить общественность в том, что расплавленные ядерные стержни не подвергаются риску развития новой цепной ядерной реакции, вследствие которой они могут вновь нагреться до опасных температур.

Опасения вызывает и возможность повторения мощного землетрясения и цунами, от которых можно ждать новых разрушений и выброса радиации. Японские власти называют это крайне маловероятным. Однако критики отмечают, что до землетрясения 11 марта компания TEPCO и правительство отмахивались от предостережений о том, что природная катастрофа способна вызвать расплавление ядра нескольких реакторов на Фукусимской АЭС.

Другие новости о событиях в мире читайте в рубрике «В мире»

Смитсоновский институт в Панаме привлекает ученых со всего мира

Зулима Паласио — Wed, 14 Dec 2011 22:08:01 GMT

Каждый год около 1000 ученых со всего мира приезжают в Смитсоновский институт тропических исследований в Панаме. Это один из крупнейших и старейших научных центров мира, занимающийся изучением флоры, фауны и геологии. В его стенах было совершено множество важнейших открытий о тропических экосистемах нашей планеты. Подробнее об институте и его уникальной лаборатории – в видеорепортаже Зулимы Паласио.

Изменение климата: послесловие к конференции в Дурбане

Гейб Джоселоу — Mon, 12 Dec 2011 10:24:56 GMT

Участники конференции ООН в ЮАР одобрили пакет соглашений по борьбе с глобальными изменениями климата. Хотя это несомненный шаг вперед, по мнению экспертов, конференция могла бы завершить работу и с более значительными результатами.

После многочасовых споров и поисков компромисса к концу длившегося всю ночь заседания делегаты, наконец, пришли к решению, которое может стать шагом вперед в ситуации с изменениями климата.

Перед заключительной частью переговоров председатель конференции, министр иностранных дел ЮАР Майте Нкоана-Машабане заявила, что предложенный пакет соглашений не сможет удовлетворить всех участников.

«Мы все понимаем, что они несовершенны, но мы не должны позволить совершенству становиться врагом хорошего и возможного», – заявила она.

Одним из наиболее существенных достижений стало одобрение предложенного ЕС плана о проведении в будущем переговоров по борьбе с изменениями климата.

Комиссар ЕС по вопросам климата Конни Хедегаард активно проталкивал так называемую «дорожную карту» ЕС.

«Мы практически достигли соглашения, – сказал он. – Мы можем получить те результаты, которых ждет от нас мир, и на которые лишь немногие могли надеяться, а именно – выработать обязательное к исполнению соглашение».

Соглашение призывает стороны прекратить переговоры о будущем договоре о сокращении выбросов парниковых газов к 2015 году и ввести в действие новый режим не позднее 2020 года.

В ходе ночного пленарного заседания, посвященного выработке будущего соглашения, эмоции били через край.

Делегату из Гренады Карлу Худу, представлявшему коалицию маленьких островных государств, не понравилось, что в формулировках текста не указывалось, каков будет правовой статус соглашения.

«Если нет правовых инструментов, с помощью которых мы можем призвать государства к ответственности за свои действия, – заявил он, – то тогда уязвимым экономикам останутся лишь красивые слова вроде «самоопределения» и «доступа к развитию». Пока они будут развиваться, мы будем умирать».

Новое соглашение придет на смену Киотскому протоколу – действующему базовому соглашению, которое вступило в силу в 2007 году и истекает в следующем году.

В Дурбане ряд участников Киотского протокола, включая ЕС, согласились соблюдать его положения еще в течение не менее пяти лет. В то же время Россия, Япония и Канада заявили, что не готовы выполнять положения продленного протокола.

В решениях конференции не говорится ничего о более глубоких сокращениях выбросов парниковых газов, которые, как считается, являются причиной изменений климата.

По мнению Тима Гора, советника по вопросам климата в Oxfam, развивающиеся страны не получат значительной выгоды от принятых в Дурбане соглашений.

«Для них ничего особого в документе нет, – говорит он. – Это было, в основном, соглашение между «большими парнями», между США и ЕС. Возможно, от будущего соглашения что-то получили некоторые развивающиеся экономики – и это значительное достижение. Но в нем может не быть того, в чем нуждаются беднейшие страны здесь и сейчас.

В Дурбане также было достигнуто соглашение о создании «Фонда зеленого климата», который должен оказывать помощь развивающимся странам в реализации экологических проектов. Однако пока неясно, из каких источников он будет пополняться, поэтому какое-то время он будет оставаться пустым.

Этими вопросами, вероятно, займется уже следующая конференция ООН по климату, которая пройдет в следующем году в Катаре.

Другие материалы на экологическую тему читайте в рублике «Экология».

Киотский протокол не прекратит существование в 2012 году

Служба новостей «Голоса Америки» — Sun, 11 Dec 2011 22:18:24 GMT

Делегаты из 194 стран, принимающие участие в конференции по климату ООН, проходящей в Южной Африке, договорились составить и заключить соглашение, в соответствии с которым страны возьмут на себя юридические обязательства по принятию мер с целью замедления процесса изменения климата.

В соответствии с достигнутой в воскресенье договоренностью, промышленно развитые страны должны будут соблюдать положения Киотского протокола еще по меньшей мере в течение пяти лет после истечения срока его действия, то есть после 2012 года. В соответствии с этим протоколом, страны обязаны соблюдать лимиты, ограничивающие объем выбросов парниковых газов. Однако Россия, Япония и Канада заявили о том, что не намерены соблюдать положения продленного протокола.

Договоренность была достигнута в воскресенье утром, почти через два дня после запланированного закрытия этой двухнедельной конференции в южноафриканском Дурбане.

Соединенные Штаты заявили о том, что возьмут на себя соответствующие обязательства, если то же самое сделают другие «главные загрязнители». Китай и Индия открыто выступили против соглашения, заявив, что ими уже начаты крупномасштабные экологические программы, в то время как промышленно развитые страны не выполняют взятые обязательства. Для этих трех стран мира, среди которых две самых многонаселенных, положения Киотского протокола не имеют обязательной силы.

В ходе конференции не были приняты какие-либо прямые обязательства в отношении дальнейшего сокращения выбросов, которые считаются главной причиной изменения климата.

Делегаты также приняли решение создать специальный фонд для оказания бедным странам помощи в адаптации к глобальному потеплению, однако ничего не было сказано о том, кто и как будет финансировать все эти проекты.

Много внимания было уделено предложению ЕС о том, чтобы обязать главных виновников загрязнения из числа развивающихся стран и стран с формирующимся рынком, таких как Китай и Индия, принять имеющие юридическую силу обязательства по сокращению объема выбросов парниковых газов.

В японском молоке нашли радиоактивный цезий

Cлужба новостей «Голоса Америки» — Tue, 6 Dec 2011 18:00:56 GMT

Один из гигантов японской пищевой промышленности – фирма «Мэйдзи» – заявила, что в детском питании ее производства был обнаружен радиоактивный цезий. Сообщение вызвало очередной всплеск тревог по поводу ядерного заражения продуктов питания после катастрофы на АЭС «Фукусима».

Как известила компания, 400 тысяч банок сухого молока, содержащего опасное вещество, были немедленно отозваны с рынка. По словам представителей «Мэйдзи», содержание цезия в продукте значительно ниже установленной нормы, поэтому меры по его изъятию носят «добровольный» характер.

«Мэйдзи» пока не может точно ответить на вопрос, как цезий попал в сухое молоко, однако не исключает, что это может быть связано с аварией на АЭС 11 марта.

Ранее в Японии были случаи обнаружения повышенного уровня радиации в овощах, чае, рисе, говядине и воде. Это вызывало серьезное беспокойство у потребителей, несмотря на заверения правительства, что угрозы для здоровья данные дозы радиации не представляют.

Специалисты отмечают, что дети больше взрослых подвержены риску развития осложнений под воздействием радиации.