Tổng thống Ai Cập Hosni Mubarak (phải) và Bộ trưởng Quốc phòng Israel Ehud Barak

Bộ trưởng Quốc phòng Israel nhắc lại đòi hỏi nhóm Hồi giáo Hamas của người Palestines trả tự do một  binh sĩ Israel trước khi hai bên có thể đạt được bất cứ thỏa thuận ngừng bắn nào.

Bộ Trưởng Ehud Barak tuyên bố như vậy hôm thứ Hai tại Ai cập sau cuộc hội đàm với Tổng thống Ai cập Hosni Mubarak.

Phía Israel đã nhiều lần lập lại yêu cầu trả tự do binh sĩ Israel bị bắt này như một phần của bất kỳ thỏa thuận nào với phe Hamas. Phe Hamas lại nói rằng thỏa thuận hưu chiến và việc trao trả binh sĩ này là hai vấn đề riêng biệt.

Ai cập đã là nước chủ nhà trong vụ điều giải giữa chính quyền Israel và phe Hamas, vì Israel từ chối đối thoại trực tiếp với nhóm Hồi giáo này.

Trong khi đó, một phái đoàn của phe Hamas hướng dẫn bởi cựu Bộ trưởng Ngoại giao Palestine Mahmud Zahar, đã tới Ai cập hôm thứ Hai. Phái đoàn này sẽ hội đàm riêng với các quan chức Ai Cập về thỏa thuận ngừng bắn có thể có với Israel.