Mặc dù U 2 là ban nhạc người gốc Ái Nhĩ Lan nhưng sự thành công của nhóm trên toàn thế giới nên chương trình Nhạc Mỹ Chọn Lọc vẫn xin được giới thiệu như những ban nhạc thành công khác tại Mỹ. Vì chiều dài hoạt động và sự nổi danh của ban nhạc, chương trình xin được chia làm 2 phần. Hôm nay mời quí thính giả theo dõi phần một giới thiệu ban nhạc U 2.

U 2 được thành lập từ năm 1976 và là một trong vài ban nhạc Rock nổi tiếng nhất thế giới đến ngày nay với hơn 170 triệu đĩa bán ra trên toàn thế giới, 22 giải Grammy, đứng đầu thế giới.

Là ban nhạc rock, U 2 bao gồm Bono, giọng hát chính và chơi guitar, ca sĩ The Edge chơi guitar và keyboards, Adam Clayton chơi Bass guitar, Larry Mullen Jr. chơi trống và bộ gõ. Cả nhóm gặp nhau từ lúc còn là thiếu niên với khả năng âm nhạc rất giới hạn. Từ năm 1976 và mãi đến giữa thập niên 1980, U 2 mới bắt đầu định hướng được thể loại âm nhạc và các sáng tác của nhóm mới bắt đầu được nhiều người chú ý. Bên cạnh âm nhạc, U 2 còn gây tiếng vang nhờ sự vận động chính trị và xã hội, từ việc gây quĩ giúp bệnh Aids châu phi cho đến tình trạng giết người vô tội ở Darfur Sudan... vân vân.. Tại sao có cái tên U 2, đến nay nhiều người vẫn còn mơ hồ, thậm chí trong cuộc phỏng vấn trên CNN năm 2002, ca sĩ Bono tuyên bố thẳng thừng là cá nhân anh không thích cái tên U 2, đọc nghe giống như you two, có nghĩa là anh cũng vậy, chứ không phải chữ U với con số 2 đi kèm. Theo ông Steve Averill, một nhạc sĩ rock nổi tiếng, thì cái tên U 2 được các thành viên của nhóm chọn ra từ 10 tên trong thơi gian ban nhạc thành lập, có thể chỉ là sự tình cờ chứ không có ý nghĩa gì đặc biệt đằng sau chữ U 2.

11 O’ Clock Tick Tock

Vừa rồi là nhạc phẩm 11 giờ tick tock bài hát đơn trích từ CD mang tên Boy hay Con Trai phát hành thế giới đầu tiên của nhóm năm 1980. Người ta xem đĩa hát này là một sự vượt thoát từ giai đoạn thiếu thời đến khi trưởng thành của U 2. Cũng từ đĩa hát này, nhóm khởi sự lưu diễn khắp nơi trên thế giới. Mặc dù khởi sự lưu diễn, còn nhiều trục trặc, nhưng khán giả đã bắt đầu yêu thích sự trẻ trung của nhóm và nhất là khuôn mặt điển trai của Bono. Đến năm 1983 U 2 phát hành đĩa hát War hay Chiến Tranh, trong số này có bài Sunday Bloody Sunday, hay Chủ nhật ghê ghớm, chữ bloody thường được người Anh sử dụng như một cái gì đó ghê ghớm. Tạp chí Rolling Stone, cho bài hát này trình bày được khả năng viết nhạc của U 2, rất sâu sắc và nhiều ý nghĩa

Sunday Bloody Sunday

Quí vị vừa nghe nhạc phẩm Sunday Bloody Sunday, Chủ Nhật ghê ghớm, trích từ CD War, Chiến Tranh do U 2 phát hành năm 1983. Một trong những đặc điểm của các đĩa hát là những hình bìa đều do nhiếp ảnh gia Anton Corbijn thực hiện. Ông trở thành nhiếp ảnh gia duy nhất của nhóm vì đánh động được những nét ảnh đẹp tiêu biểu cho từng thành viên ban nhạc. Nếu nhìn được những tấm ảnh bìa trên các đĩa, quí thính giả sẽ nhận thức nét đẹp của U 2 ra sao. Cũng từ đĩa hát War, U 2 khởi sự các chương trình biểu diễn thành công vượt bực, tất cả đều bán hết vé nhiều tháng trước. Người ta đến xem không chỉ yêu âm nhạc mà còn phong cách biểu diễn của nhóm. Một năm sau, 1984, U 2 phát hành đĩa hát mang tên The Unforgettable Fire, cho thấy rõ một sự chuyển hướng mới của nhóm. Với chủ trương đổi mới, U 2 luôn tìm phong cách và sáng tác mới để tránh sự nhàm chán cho người nghe. Đĩa hát The Unforgettable Fire là sự điển hình của chiều hướng thay đổi này, mời quí thính giả nghe bài hát Ngọn Lửa Khó Quên, The Unforgettable Fire

The Unforgettable Fire

Vừa rồi là nhạc phẩm The Unforgettable Fire, Ngọn lửa khó quên qua tiếng hát của Bono, ca sĩ chính của ban nhạc U 2 cho thấy một sự thay đổi về phong cách biểu diễn và sáng tác của nhóm sau nhiều năm trình diễn. Từ đĩa hát này, U 2 khởi sự các chuyến lưu diễn lớn ở Hoa Kỳ. Năm 1985 trong buổi trình diễn tại sân vận động Wembley, nhằm gây quĩ cho nông dân nghèo đói Ethiopia Phi châu, giữa bài hát mang tên Bad, ca sĩ Bono chợt nhảy xuống giòng người, ôm và nhảy chung với một khán giả. Đây có lẽ là giây phút đổi đời của U 2, vì sau đó khán giả đã như điên cuồng đón nhận U 2, tạp chí Rolling Stone sau đó đã gọi U 2 là ban nhạc rock của thập niên 1980 vì đã đạt được sự yêu thương của mọi khán giả. Mời quí vị sống lại với U 2 qua nhạc phẩm Bad, thay đổi hướng trình diễn của U 2 lần nữa

Bad

Vừa rồi là nhạc phẩm Bad, nhóm U 2 trình diễn tại sân vận động Wembley năm 1985 nhằm gây quĩ giúp nông dân nghèo đói của Ethiopia một xứ châu phi. Bài hát này đã giúp U 2 nhận chân sự quan hệ giữa nhóm và khán giả một cách gần gũi nhất. Cũng từ buổi trình diễn này, ban nhạc U 2 bắt đầu thấu hiệu sự cần thiết của sự đấu tranh đòi bình đẳng, nhất là đối với người nghèo trong các nước chậm phát triển. Năm 1986, U 2 lưu diễn sang San Salvador thủ đô của nước El Salvador và đến Nicaragua, ban nhạc nhìn tận mắt những bất công trong xã hội từ những mâu thuẫn và xung đột chính trị, từ đó nhóm đặt trọng tâm vào các thông điệp mang tính xã hội. Năm 1987 đĩa hát The Joshua Tree chào đời và trở thành đĩa hát thành công nhất của U 2. Joshua tree là một loại xương rồng, phát triển tại vùng sa mạc Mojave thuộc các tiểu bang miền Tây Nam Hoa Kỳ, được sử dụng như một hình ảnh so sánh với sự nghèo đói và khô cằn của vùng Nam Trung Mỹ

With or Without You

Vừa rồi là nhac phẩm With or Without You, Có hay không có em, trích từ CD The Joshua Tree phát hành năm 1986, một trong những bài đạt thành công rực rỡ của đĩa. Bài hát này xin tạm ngừng phần một của chương trình nhạc mỹ chọn lọc giới thiệu ban nhạc U 2, hẹn quí thính giả vào phần 2 trong chương trình tuần sau. Hoàng Trọng Thụy cảm ơn sự theo dõi của quí thính giả, quí vị có thể nghe lại chương trình này hoặc các chương trình khác của đài VOA qua trang nhà Voa tiếng việt. com